美聯儲主席伯南克的任期將於2014年1月到期，新掌門人的任命引起全球高度關注。目前的焦點人選主要集中在現任美聯儲副主席珍妮特?耶倫和前財長勞倫斯?薩默斯身上。由於他們的政策觀點和行事風格截然不同，對這兩個人的取捨預示着美國未來經濟政策的走向。
　　美國經濟雖然早已呈現出相對穩定的增長，但是卻因為持續低於公認的潛在水平而備受質疑。失業率儘管在緩慢下降，但是4年多來依然維持在高位，顯示出復蘇的艱難。同時，長期超常量化寬鬆也造成市場對未來通貨膨脹的擔心。在這種情況下，美聯儲的政策目標出現了分歧：是該防止可能出現的通貨膨脹？還是以促進增長，治理高失業為重點？這已經超出了貨幣政策技術細節的分歧而變成了中央銀行職能的理念抉擇。
　　早在金融危機發生以前，耶倫就注意到房地産泡沫崩潰後由於衍生産品的放大效應可能造成的嚴重影響。因此，在國際金融危機發生以後，她堅信由於嚴重的經濟衰退，通貨緊縮的風險要大於通貨膨脹的風險。在2010年升任美聯儲副主席以後，她更關注經濟基本面和失業率，主張繼續堅持低利率政策以刺激經濟。即使在2011年末美國一度面臨通貨膨脹壓力時，她仍然認為那僅僅是全球供應鏈受到的暫時衝擊，美聯儲需要在很長時間內把利率維持在基準水平以下。她始終認為，不能對美國經濟在危機後的增長高枕無憂，造成美國人生活困境的高失業率才是決策者真正應該解決的問題。美聯儲的職責不能局限在穩定物價和控制通貨膨脹上，還應努力降低失業率，甚至為此不惜容忍通貨膨脹略微超過2%。
　　與主要在大學和美聯儲系統工作的耶倫相比，薩默斯的經歷更全面，不僅政府經驗豐富，甚至還曾經在對衝基金任職，自身的學術地位也非常顯赫，其應對危機的能力更是得到普遍首肯。他支持平衡預算，主張實行有利於增加國民儲蓄和提高生産效率的財政政策。儘管他對貨幣政策評論不多，但對貨幣政策似是保守的。畢竟長期的量化寬鬆埋下了通貨膨脹的隱患，保守的宏觀政策也並非沒有市場。薩默斯的一個問題是他的主要業務經歷集中在財政領域。另一個問題是作風強硬，雖然這有助於危機管理，但難免會受到非議。
　　可以預期，如果耶倫接任，美國的貨幣政策走向很可能會呈現出比較明顯的延續性，貨幣政策繼續兼顧失業和增長。如果薩默斯接任，那麼美國貨幣政策就可能更關注通貨膨脹預期，貨幣政策收緊的概率會大一些。