陳錫文，現任中央財經領導小組辦公室副主任、中央農村工作領導小組辦公室主任。中共十七大代表，第十一屆全國政協委員、全國政協經濟委員會副主任。
1968年9月，由上海下鄉到黑龍江生産建設兵團。1978年從黑龍江考入中國人民大學農業經濟係就讀。在校期間，開始參加中國農村發展問題研究組關於農村改革的調查研究活動。1982年大學畢業後到中國社會科學院農業經濟研究所工作，任中國農村發展問題研究組副組長。1985年7月，隨中國農村發展問題研究組建制劃歸到國務院農村發展研究中心，先後任中國農村發展問題研究組副組長、發展研究所副所長、所長。1990年7月，隨機構調整到國務院發展研究中心工作，先後任農村發展研究部副部長、部長、研究員、中心學術委員會委員等職。1994年6月，被抽調到中央財經領導小組辦公室工作，仍保留國務院發展研究中心研究員、學術委員會委員等職。2000年11月起任國務院發展研究中心副主任。
1984年因與人合著《農村經濟改革的系統考察》、1986年因與人合著《國民經濟新成長階段與農村發展》、1988年因主持並執筆完成《農村經濟改革的中期綱要》，先後三次獲孫冶方經濟科學獎和一次國家科技進步(軟科學)三等獎。第四屆中國發展百人獎獲得者。
現兼任中國人民大學、中國農業大學、南京農業大學等多所大學的教授和博士生導師。
中國經濟體制改革研究會理事，中國農業經濟學會常委理事、中國農村合作經濟管理研究會副理事長、中國國土經濟研究會副秘書長、中國社會科學院農村發展研究所學術委員、中國人民大學農業經濟係教授、中華全國供銷合作總社監事會監事，以及《中國農村經濟》、《農村經濟問題》等雜誌的編輯委員會委員等。
主要作品有《中國農村經濟體制改革的系統考察》，1984年，合著；《中國農村經濟體制改革中期規劃》，1987年；《中國農村經濟改革：回顧與展望》，1993年；《中國經濟轉軌二十年：中國農村的經濟改革》，1999年；《半個世紀的中國農業》，1999年，合著；《中國農業發展新階段》，2000年，合著。
