過去5年，中國的平均年增長率超過10%，而“十二五”規劃提出的經濟增長率為7%，這引起海外媒體的廣泛關注。
　　3月15日的法國《世界報》認為，這意味着中國經濟模式的艱難改造。文章認為，中國現任領導班子優先考慮經濟增長質量並不是新消息，在本世紀初就已開始進一步關注中國發展模式滋生的經濟問題和社會問題。2011年至2015年的五年規劃頒佈了重大的宏觀經濟方針，但在採取怎樣的手段實現目標方面，依然不明確。經濟增長可能一時被遏制住,但經濟過熱將會重現。
　　英國《星期日電訊報》也&&擔憂。該報認為，中國對高GDP的着迷可能會扼殺規劃。文章認為，中國官員非常清楚其對資本投資的上癮所造成的破壞——日趨擴大的貧富差距、危險的房地産泡沫、不斷上升的通脹、灰濛濛的天空、腐敗猖獗等。可是，他們迄今的行為表明，自己完全無法抵制GDP年增長10%的誘惑。
　　如果轉變增長方式，福利開支需要增加,這樣人民才會少存錢多消費；服務部門需要擴大，以創造就業機會並促進競爭和私人投資；基礎設施項目需要有更完善的目標，以將中國國內市場連接起來；銀行體系需要改革,以讓更多貸款投向中小企業……
　　這些事情為何沒有做？或者説，沒有按西方許多人所希望的那種速度去做？原因在於，重新平衡經濟意味着將從地方官員和房地産大亨的口袋裏掏錢，從國有大銀行和企業的口袋裏掏錢，並將錢交到更多的老百姓手中。
　　《福布斯》網站的一篇博文看到了“十二五”規劃減小貧富差距的努力，也看到漲薪、減稅等措施。據此，該文樂觀地建議，在華長期投資者應該關注消費領域，把錢投給和大眾消費有關的公司。不過，讓老百姓少存錢、多消費，房子和醫療這兩大負擔必須首先解決，否則，老百姓即使想消費也不敢出手。
　　按照2011至2015年的新五年規劃，中國打算在今年建設1000萬套廉價住房，並在未來幾年建設3600萬套住房。假設3個人住一套公寓的話, 那麼這些新建住房將能容納法國、澳大利亞和加拿大人口的總和。
　　據此，3月14日的《紐約時報》認為，如果目標達成，中國將産生新一代消費者。理論上説,成百上千萬的中國人，將再也不必為了購買一套價格昂貴的住房而節衣縮食了, 這使得他們的口袋裏有了更多的可支配收入。
　　世界銀行經濟學家高路易稱，政府在提供廉價住房方面做出的努力超出了他的預期。他説:“這將確保城市化的推進,並有助於解放普通家庭的存款和可支配收入。如果這種巨大努力還能提升人們對經濟的信心的話,我一點也不感到意外。”
　　摩根士丹利亞洲區非執行主席斯蒂芬羅奇在專欄中寫道,總的來説,新的五年規劃有望“催生現代歷史上最大規模的消費熱潮”。他寫道,該計劃將使家庭消費佔中國GDP的比重從目前的36%增至2015年的42%—45%。
　　德國《明鏡》周刊注意到，按照“十二五”規劃，現有的不完善的社會福利體系將迅速得到擴建。因為只有那樣做，中國人才不必為看病和養老積攢很多錢，才能消費。擴建社會福利體系的計劃給不同領域的企業提供了巨大機會——從醫療技術、醫藥企業，到醫院和養老院經營者。