柴窯是五代時期後周柴世宗所燒的禦窯，清代的朱琰在《陶説》中記載：“柴世宗時燒者，故曰柴窯，相傳當日請瓷器式，世宗批其狀曰：雨過天晴雲破處，者般顏色作將來。”然而今人從沒見過柴窯實物傳世，也沒發現窯址。
　　清人藍浦在《景德鎮陶錄》中也提出了柴瓷的可貴：“今論窯器者，必曰柴、汝、官、哥、定，而柴就不可得矣。得殘器碎片必為冠飾、絳環、玩具，亦足珍貴。”連大名鼎鼎的歐陽修在《歸田錄》中亦覺得：“柴氏窯世所稀有，得其碎片者，以金飾為器”。但儘管歷史上有諸多文人墨客寫下過如許關於柴窯的語句，因為沒有可與文字相印證的物件面世，所以有人認為柴窯根本不存在，也有一部分人認為陜西耀州窯就是柴窯，或是覺得景德鎮早期的青白瓷就是柴瓷。眾説紛紜之下，似乎只有一點大家是達成共識的，那就是：柴窯瓷器乃瓷器中的極品，是無數人可望而不可即的藝術瑰寶。
　　有“天下第一美瓷”之譽的柴窯器，其特點是：“色如天，明如鏡，薄如紙，聲如磬”。現代人形容天色，大多喜歡説天藍色。但古人形容天的顏色為天青色。柴世宗所説“雨過天晴雲破處”，意在強調雨過天晴時分的天空尤其潔凈，沒有塵埃。那種顏色是最接近青色的了。
　　那麼什麼是“明如鏡”呢？古代流行青銅鏡，古人當初對鏡子的要求是能映照出人面五官，我們今天看到一些高質量的瓷器也能模糊地照出人面，柴窯製品即達到了這樣一種“明如鏡”的工藝技術程度。
　　在五代時期，耀州窯已經出現了胎質非常薄的單色釉。上面還有官、內服等款式，所以頗有一部分人將這些耀州窯出産的瓷器誤認為是柴窯瓷器。柴窯的確是繼承發展了耀州窯那種薄胎的傳統，其器物的胎質厚薄和器件的大小成正比，但筆者以為柴窯並非耀州窯，而且“薄如紙”是一種略帶誇張的描述，一種理想狀態，此話的意思是指柴瓷的分量很輕，拿在手中的分量和紙差不多。
　　很難想象，瓷器能達到“聲如磬”的藝術效果。儘管柴窯器物胎質較堅硬，但泥土做的胎質和天然的石磬還是不能同日而語的。“聲如磬”只能説是在同類瓷器中，柴窯出品的瓷器聲音質量非常出類拔萃。不過，也有人推測，五代的柴窯瓷器瓷胎裏還有其他成分的加入，否則，“聲如磬”一説似乎就過分誇張了。