凡到過日內瓦的人，除了醉心其旖旎的湖光山色外，也一定會對這個城市的3把椅子印象深刻。
日內瓦老城區位於一小山坡上，俯瞰日內瓦湖。老城區一條街道盡端，矗立着古老的聖皮埃爾大教堂。這座大教堂是全城的制高點，建於800多年前，融合了多種建築風格：原建築是羅馬式風格，拱門是哥特式風格，18世紀增建的正門有希臘-羅馬式的圓柱。但整個教堂最吸引人之處，應該是教堂展出的16世紀宗教改革領袖加爾文用過的一把椅子。
在日內瓦居住的20餘年間，加爾文衝破種種阻撓，積極宣傳新教教義，反對教階制，主張民主選舉教職人員，建立民主廉儉教會，適應了新興資産階級的要求，為新教在歐洲地區的傳播作出了貢獻，也讓日內瓦從此有了“新教徒的羅馬”的美譽。他還著書立説，推出了神學名著《基督教教義》。
凡參觀聖皮埃爾大教堂的人們都會在這把椅子前停留良久。這把表面已經斑駁、歷經滄桑的椅子，讓人仿佛看到了加爾文積極傳播新教教義的身影。這是日內瓦引以為傲的一段歷史。
日內瓦的另一把椅子是矗立在聯合國日內瓦辦事處——萬國宮前的斷椅。這把高12米、重達5噸的椅子只有3條腿着地，第四條腿仿佛被炸去了一截。在萬國宮廣場上，它略顯突兀，並肩身邊的聯合國難民署、國際電聯、世界知識産權組織等林立的國際機構大廈，仿佛在向路人述説斷腿的不幸。
這把巨大的椅子，是瑞士著名雕塑家丹尼爾 伯塞特1997年代表國際殘聯為紀念《地雷議定書》正式生效而創作的。
在解釋他創作意圖時，丹尼爾説：“椅子是人類普通日常用品，但也是人類文明的成果。”
凡到過萬國宮的人們，都會仰視這把約有兩層樓高的斷椅。除了欣賞藝術家的獨具匠心外，更多的是望著那被地雷炸斷的腿，沉浸在深深的思緒中。現在斷腿長椅已經成為和日內瓦噴泉齊名的標誌性建築。
也是在日內瓦老城，就在離加爾文坐椅所在的聖皮埃爾大教堂不遠處，游人會驚喜地發現一把供休息用的長椅。這把長椅不是一般的長，足足有120多米。
休息日，筆者沿着長椅所在的大道獨自漫步，突然一陣孩子們的嬉鬧聲打破周邊寂靜。只見一群五六歲的小孩嚷嚷着爭先恐後跑向長椅，後面“慢點，慢點！”的大人呼喊聲也擋不住他們的腳步。
大道是個上坡路，也是老城的入口之一。而上坡路頂端設計這麼一把長椅，真是妙筆。它既給游人提供了充足的空間，也沒有大興土木，破壞環境和諧。但想不到它竟也成了孩子們的游樂場所。
教堂展出的加爾文坐椅，仿佛在提醒人們要珍惜歷史；兀立在萬國宮前的斷椅，卻像在告誡人們要珍愛和平；而那長長的坐椅，又似乎在呼喚愛惜自然，享受生活。這可能就是日內瓦椅子之所以讓人難忘的原因吧。
