Greubel Forsey、Alain Silberstein、MCT、Speake-Marin、Clerc、MB&F、MAITRES du TEMPS……這些獨立製表品牌的名字對大多數人而言太過陌生，即便是鐘錶愛好者也未必能盡聞其詳。它們深藏在小作坊中，腕錶年産量只有數十或上百塊。因獨立之名，在中國一度崇尚大品牌的奢侈品文化中難成焦點。
　　然而，2011年也許稱得上是獨立製表品牌的中國年。兩場在中國首次舉辦的表展上，大小二十余家甚至更多的獨立製表品牌第一次在中國亮相。當2011年底Greubel Forsey在上海外灘開出首家精品店時，似乎已吹響獨立製表進軍中國市場的號角。
　 “從知名度而言，Greubel Forsey是非常低調的。我們的腕錶年産量只有100塊左右，要投向全球市場，分配到中國市場的也許就只有20來塊而已。”在接受《第一財經日報》採訪時，品牌創始人之一史蒂芬富斯（Stephen Forsey）一語道出獨立製表品牌的普遍現象。
　　在現代鐘錶品牌還未成形之前，歐洲鐘錶業主要是靠一群獨立製表師來推動。200多年前，瑞士汝拉山谷裏的農夫便是獨立製表大師的雛形。所謂獨立製表品牌，簡單而言，便是不依靠機械生産商、獨立完成手錶製作的小規模品牌。因為必須獨立完成手錶製作的全部流程，對製表師的技術工藝提出了很高的要求，更突出製表師的核心地位，相應的産量也必定不高。小規模、低産量、高超工藝、風格獨特成為獨立製表品牌引以為傲的資本。
　　在日內瓦表展和巴塞爾表展上，獨立製表從來都不是&上的主角。門檻限定的日內瓦表展自不必説，巴塞爾表展上魚龍混雜，媒體的目光總是被大品牌吸引，對於獨立製表品牌的作品往往一筆帶過，鮮有人會注意到這些獨立製表品牌的身影。2009年經濟危機時，歐洲鐘錶市場一度進入冬季，一些獨立製表品牌更是舉步維艱。當各大鐘錶品牌借助亞洲市場逐漸復蘇的同時，獨立製表也開始探索新的生存出路。
　　2010年，一年一度的日內瓦表展在瑞士開幕，日內瓦獨立製表師表展（Geneva Time Exhibition）也同步舉行。50余家品牌聚集在一起，展示各式或劍走偏鋒或光怪陸離的腕錶作品，成為世界了解獨立製表品牌的絕佳窗口。也正是這一年，香港佳士得拍賣會上曾拍出一塊Greubel Forsey的鉑金雙陀飛輪腕錶Double Tourbillon 30 Vision。結果這只腕錶以254萬港元落槌，成為全場第二高成交價的腕錶，讓獨立製表品牌成為一時焦點。
　　2011年首次舉辦的中國國際表展上，獨立製表品牌已是場上的重頭戲。十余家獨立品牌紛紛列席參展，包括Laurent Ferrier在內的8位製表大師也親自到場助陣，可謂聲勢浩大。MAITRES du TEMPS的CEO史蒂芬霍茲曼（Steven Holtzman）在接受本報採訪時，如此形容獨立製表的價值，“許多獨立製表師的作品都是獨一無二的。這些名師製表，就如同音樂家譜曲，像攝影大師拍照，是傾注心血、智慧和激情的藝術創作，而不是批量化的工業生産，這是愛表人特別鍾情這些表牌的原因。”
　　談及獨立製表品牌今年在中國的表現，史蒂芬富斯告訴記者：“獨立製表品牌入境中國已是大勢所趨，表展亮相只是第一步。但獨立製表品牌絕不會走鐘錶大牌的發展路線，這是年産量10萬塊和100塊的本質差別所決定的。”
　　因為要獨立完成並且做到創新突破，獨立製表的每一塊創作都需要耗費製表師大量時間。以Greubel Forsey的首枚30雙陀飛輪腕錶為例，開發雙陀飛輪技術花費了4年半，而將這一技術應用到機芯，並以美觀巧妙的方式展示出來，又花費了史蒂芬和製表師團隊兩年的時間。要製作一塊這樣的腕錶，需要技術高超的製表大師9個月的時間方能完成，找遍瑞士能完成此項技術的製表師已不多見。如此低産出的生産方式，讓獨立製表奇貨可居的同時，也賦予了製表師孤傲的性情。
　　回溯鐘錶的品牌發展歷史，很多品牌都是從小規模開始發展，憑藉高工藝的作品博取名聲和高價，然後推&&門款，增加銷量，批量生産，規模擴大……如此源源不斷地發展下去。但這並不是史蒂芬想要的，“我們沒有合適的商業模型，或者説我們不適合商業模型。因為商業必定要涉及産量和營業額的提升，我不追求這個，也不知道如何去做好這一點，我只懂好好做表。我們的訴求更多地體現在讓這些高工藝腕錶找到合適的主人，讓它們得到應有的賞識。”