古巴雪茄的品牌比起世界其他的雪茄品牌,感覺更詩情畫意些。因為除了那些徽章式的人名與地名外,古巴雪茄的品牌命名有些是取自古典文學,而蒙提克裏斯多(Montecristo)更是其中的佼佼者。
這個古巴雪茄的天王品牌,是由阿隆索 梅德涅茲(Alonso
Men岢ndez)於1935年8月出版的古巴雪茄Habano雜誌上正式推出,取名來自於法國大文豪大仲馬(Alexandre
Dumas)的著名小説《基督山伯爵》(Le Comte de Monte-Cristo),並由英國老牌煙草公司杭特公司(John Hunter Morris
and Elkan Co.)設計它那著名的黃紅交叉劍商標。Alonso
Men岢ndze是一個富有的西班牙人,之前在紐約與佛羅裏達經營煙草生意,在上世紀30年代初期來到古巴,並創立了Particulares與Byron兩個雪茄品牌,蒙提克裏斯多是第三個。他在1936年7月與合夥人創立了梅涅德茲賈西亞公司,並在1937年從法蘭高公司(J.
Frankau)手上買下了有名老字號厄普曼H.
Upmann雪茄工廠,自此蒙提克裏斯多就移入了Upmann廠生産。
由於厄普曼雪茄的名氣響亮,最初有段時間蒙提克裏斯多雪茄還被認為是厄普曼雪茄的副牌。Alonso
Men岢ndze為了打響蒙提克裏斯多的名號,在煙葉的挑選上非常用心,而配方中使用的淡葉茄芯還陳放在特製的西班牙杉木箱中儲存,因此蒙提克裏斯多的名氣益發響亮。在登喜路接手它在英國與美國的總代理權後,成為了世界上最受歡迎的古巴雪茄品牌。至此後不論時光更替、政權轉移,蒙提克裏斯多始終維持聲望與銷量不墜。為它着迷的名人不計其數,其中包括大導演希區柯克,他二戰時曾從美國寄蒙提克裏斯多給當時缺少雪茄的英國友人。
目前蒙提克裏斯多是古巴産量最大的雪茄品牌,幾乎佔古巴雪茄總産量的1/4,而它的四號則是所有品牌型號中最受歡迎的型號,佔古巴雪茄總體出口量的8%(這幾乎是Cohiba的總産量)。它的口味濃度中等,但是給人印象相當強勁,散發着咖啡、巧克力與香草的芬芳,而平衡相當精巧細緻,也經得起長時間的陳化。不管哪一個型號,幾乎都是同尺寸中的佼佼者,其他品牌都難以望其項背。
創始時只有五個型號—1、2、3、4、5號,在1969年則倣高希霸Cohiba新推出的尺寸創出Especial
No.1、Especial
No.2與Joyitas,1971年再加入了蒙提克裏斯多A與B兩個尺寸。在當時,蒙提克裏斯多A在金氏世界紀錄上有着最昂貴雪茄的紀錄。1980年又推了No.6與No.7兩個尺寸,不過因為需求量過少而在1998年停産。
一般很多入門雪茄客,都是以産量最大的四號入門。但是資深雪茄客則一致公認以尖頭的二號,為品牌中評價最高的尺寸,可説是經典中的經典。登喜路還特別製作專屬於登喜路要求的蒙提克裏斯多雪茄(1980年已經停産)。在2000年後,蒙提克裏斯多還推出了許多特別版來搶攻市場,其中最受好評的莫過於1999年推出的千禧年瓷罐紀念裝Rubustos。2001年的限量Double
Coronas與2008年的 Sublimes也同受極高好評。此外還有以《基督山伯爵》的主人公愛德蒙 唐泰斯(Edmond Dant岢s
這是主人公最初的名字)為名的Edmundo(西班牙語拼法)、Petit Edmundo與2007年限量版的Edmundo
Dantes三款雪茄。目前為了搶攻清淡味雪茄的市場,還推出了公開賽open系列,這系列都以運動術語取名,口味芬芳。但是不論如何,蒙提克裏斯多雪茄確實如大仲馬小説的主角基督山伯爵(這是小説主角愛德蒙 唐泰斯重回馬賽展開復仇的化名)一般,個性鮮明暢快,卻又不失優雅分寸,永遠令人Attendre
et
esperer(期待,卻要懷着希望!小説結尾的一句話)!
我人生的第一支雪茄,正是蒙提克裏斯多五號。
作者師從波士頓交響樂團的傳奇小號首席羅傑 佛桑,對雪茄煙草等有深入研究。