沉香木自古以來就是非常名貴的木料，亦是工藝品最上乘的原材料。明、清兩代，宮廷皇室皆崇尚用此木製成各類文房器物，工藝精細，與犀角製作相同。由於沉香木珍貴且多朽木細幹，用之雕刻，少有大材。因此在拍賣市場上一旦有沉香木製作的大件物品出現，往往會有令人驚訝的高價。
　　沉香是沉香木樹榦被真菌侵入寄生，發生變化，經多年沉積形成的香脂，是具有驅穢避邪、調中平肝作用的珍貴藥材，如今已很稀少。古籍中很早就有關於我國海南地區盛産品質上乘的沉香的記載。宋代，海南沉香由朝廷貢品逐漸成為商品，過度開採之勢愈演愈烈，“一片萬錢”。
　　沉香按其結成情況不同一般可分為六類：“土沉”、“水沉”、“倒架”、“蟻沉”、“活沉”、“白木”等。沉香神秘而奇異的香味集結着千百年天地之靈氣，有的馥鬱，有的幽婉，有的溫醇，有的清揚。
　　目前沉香木贗品越來越多，真正的沉香木可以隨着時間的流逝越來越香，而贗品沉香味不久就消失變淡了。真正的沉香木色澤會隨着時間的推移而越來越深，油脂線也會越來越多，這些都是研判真偽的重要標準。