麗水山清水秀，生態環境優越，是國家級生態示範區，有“秀山麗水、浙江綠谷”、“中國生態第一市”和“華東天然氧吧”諸多美譽。全市森林覆蓋率達到80.79%，林木綠化率達到81.62%。圖為麗水縉雲仙都山景色。

    麗水市地處浙江省西南浙閩兩省結合部，東南與溫州市接壤，西南與福建省寧德市、南平市毗鄰，西北與衢州市相接，北部與金華市交界，東北與台州市相連。市政府駐蓮都區。距溫州126公里，距金華市122公里，距杭州292公里，距上海512公里。
　　麗水歷史悠久，據考古發現，早在4000多年前就有人類活動。隋朝開皇九年(公元589年)建處州，1911年辛亥革命後設立處州軍政分府。1949年解放後設麗水專區，1952年撤銷專區，各縣分別劃入溫州、金華、衢州專區管轄。1963年5月恢復麗水專區，轄麗水、青田、縉雲、遂昌、雲和、龍泉6縣。1968年改稱麗水地區，1978年設立麗水地區行政公署。2000年7月19日撤銷行署建制，設麗水市，轄蓮都區、龍泉市和青田、縉雲、雲和、慶元、遂昌、松陽、景寧7縣。景寧也是全國唯一的畬族自治縣。
　　麗水市以中山、丘陵地貌為主，地勢由西南向東北傾斜，西南部以中山為主，有低山、丘陵和山間谷地；東北部以低山為主，間有中山及河谷盆地。全市土地面積17298平方公里，其中山地佔88.42%，耕地佔5.52%，溪流、道路、村莊等佔6.06%，是個“九山半水半分田”的地區。該市山脈屬武夷山系，主要有仙霞嶺、洞宮山、括蒼山，呈西南向東北走向，分別延伸西北部、西南部和東北部。海拔1000米以上的山峰有3573座，其中1500米以上的山峰244座，龍泉市鳳陽山黃茅尖海拔1929米，慶元縣百山祖海拔1856.7米，分別為浙江省第一、第二高峰。
　　麗水資源豐富、特産眾多。森林、水能、農副産品、礦産、野生動植物等五大自然資源總量均佔全省首位。全市有3800多種植物，是厚樸、元胡、茯苓、白芍等名貴中藥的主要産區；有脊椎動物505種，屬國家重點保護的動物有華南虎、梅花鹿等60種。礦産資源豐富，有礦産57種。其中，葉蠟石的儲量佔全國的1/3，遂昌金礦是浙江省最大的金礦，縉雲沸石礦是全國最大的具有工業利用價值的沸石礦。傳統工藝品有馳名中外的青田石雕、龍泉寶劍和青瓷、雲和木制玩具、遂昌黑陶等。各縣(市)都形成了各具特色的區域優勢，有六個縣(市)分別被評為首屆特産之鄉——中國椪柑之鄉、中國香菇之鄉、中國青瓷之鄉、中國寶劍之鄉、中國石雕之鄉、中國木制玩具之鄉。