由于地處邊遠、經濟總量小、版圖面積小，興安盟在內蒙古自治區長期扮演著一個“不起眼”的角色。在內蒙古東部，説草原林海等自然風光，興安盟比不了呼倫貝爾；説已探明礦産資源，興安盟比不了赤峰市；説農牧業發展條件，興安盟比不了通遼市。在近些年內蒙古發展“東西差距”突顯的過程中，興安盟成了“短板中的短板”——邊緣化，是興安盟必須面對和擺脫的一個尷尬境地。
　　興安盟地處大興安嶺森林到科爾沁草原再到松嫩平原的過渡帶，是一片農林牧漁資源豐富的綠色凈土，擁有1000多萬畝耕地、4000萬畝草原、2000萬畝森林；擁有聞名世界的阿爾山溫泉、冰雪、火山、森林的旅遊資源組合；擁有豐富的水利資源和野生動植物資源。
　　在農業經濟主導時期，興安盟的整體發展水準曾長期居于內蒙古自治區中遊行列，但是隨著內蒙古經濟社會的快速發展特別是工業化進程的迅猛推進，大家越來越擔心，貧困人口多、貧困面積大、工業發展基礎微不足道的興安盟會成為內蒙古“最後一塊貧困帶”。從三年前開始，內蒙古的100個廳局就聯手實施對口幫扶，努力遏制興安盟的進一步“邊緣化”。
　　為補足經濟發展的“短板”，內蒙古自治區要求興安盟“正視現實，不畏難、不回避；理性推動，急不得、慢不得”。過去三年來，興安盟委、行署以“讀懂興安盟這本書、探索興安盟突圍路”為主題，為擺脫“邊緣化困境”，破解“貧困化難題”進行了積極的探索，取得了喜人的成果。
　　統計部門預測，今年末，興安盟地區生産總值將達到215億元，三年間年均增長接近20%；財政收入將完成18.5億元，財政支出將突破70億元，年均分別增長30%以上；固定資産投資額將實現190億元，年均增長50%以上；招商引資額將達到160億元，年均增長60%以上；城鄉居民每人平均收入將達到10250元和3400元，年均分別增長10%以上。