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2月16日，在日本東京，一名模特展示TOMY玩具公司新推出的“機器人”版“唐老鴨”。這款玩具可以將一輛小汽車變形為踩着沖浪板的機器“唐老鴨”。新華社/法新 |
一種新型機器人在日本東京大學JSK機器人實驗室誕生。
與以往的機器人相比，它材質更為輕巧，能做更多彎曲腰身的動作，有希望走進家庭，從事家務勞動。
有脊柱
新型機器人名叫“小次郎”。
“小次郎”的獨特之處在於他有與人類相倣的骨骼結構，有人造脊柱，可以向不同方向彎曲，做出彎腰、轉身等動作，比其他機器人動作更自然。
“小次郎”身上安裝了重量輕、效能高的無刷直流電機。這種電機結構簡單，運行可靠，不會産生火花，電磁噪聲低，廣泛應用於儀器儀表、計算機外圍設備及一些家用電器。
這些電機可以控制一些能牽動各個部位的線纜，模仿出人收縮與放鬆肌肉和肌腱的動作。“小次郎”身上有大約100個肌肉-肌腱結構。在它們合併作用下，機器人可做出最大60度彎曲動作。
更安全
“小次郎”關節處有傳感器，能感知肢體轉動的角度和動作力度。它的頭部裝有2個陀螺儀和1個測速儀用於保持平衡。
英國《每日郵報》3月9日引述研發者之一中西雄飛的話報道，大部分倣人機器人依靠在關節處安裝的電機驅動肢體和軀體。這些機器人能做不少動作，但它們身體堅硬，一旦與人或物體發生碰撞容易造成破壞。
“小次郎”則不同。它因為有“脊椎”，所以可以採用質量輕、彈性好的材料，更適闔家庭使用。
需改進
日本近年來人口老齡化趨勢明顯，為應對勞動力減少帶來的挑戰，日本一直大力推動機器人研發。
由日本東京大學和豐田汽車公司等機構聯合開發的家務幫手機器人2008年10月與公眾見面。這&名為“AR”的機器人身高1.55米，體重130公斤，能清掃地板、洗衣服、收拾餐具，但是動作緩慢、笨拙。
研發者希望把“小次郎”也培養成一名家務好手，但眼下面臨難以控制動作的挑戰。
研究團隊眼下在用類似游戲機控制器的裝置操縱機器人。下一步他們計劃進一步修改操控系統，使“小次郎”可以用上所有肢體，做出複雜動作。 | 