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經過6周審理，英國最大旅游詐騙案之一日前告一段落。英國倫敦索思沃克王冠法庭裁定，詐騙團夥的四名成員犯有欺詐等多項罪名。但法庭當天沒有量刑。
利用網絡詐騙
這個詐騙團夥由三男一女組成，他們分別是現年64歲的克裏斯塔基斯 菲利普、52歲的彼得 肯普、40歲的伊萬吉拉 裏歐戈卡和57歲的蒂莫西 恩特威斯爾。菲利普和裏歐戈卡共謀、欺詐等5項罪名成立，裏歐戈卡4項罪名成立。
英國《泰晤士報》援引法庭材料報道，這個詐騙團夥通過互聯網和圖文電視，謊稱為度假者提供低折扣旅行服務。他們在售出大量低折扣度假旅行服務後關掉破産公司，而根本沒有提供顧客所定購服務。警方目前估計，這個團夥已經至少從8000名受害者手中騙得1200萬英鎊(約合2400萬美元)。
恩特威斯爾是一名未結清債務的破産者，他住在薩默塞特郡耶奧維爾鎮一間擁有11間臥室的公寓裏。菲利普和裏歐戈卡住在倫敦中心肯辛頓一間價值200萬英鎊(400萬美元)的住宅裏。團夥的四名成員可以經常享受豪華游，而那些受害者卻因航空公司並無預定記錄被困機場。
費盡心機行騙
警方調查發現，這個詐騙團夥於2004年至2006年間建立起一家呼叫中心，之後花費5.4萬英鎊(10.8萬美元)雇用專業網頁設計師，設立holidays4under200pounds.com和sunmedresorts.com兩家網站，通過網絡向度假者宣傳低折扣假日旅行服務，以吸引旅游者購買。而這些服務實際並未提供。
網絡騙局的敗露始於2006年8月。當時，因有人宣稱飛躍大西洋的班機受到安全威脅，不少旅行服務的訂購者給航空公司打電話核對航班，結果被告知沒有他們的預定記錄。這些顧客隨後向警方報案，警方開始對這個詐騙團夥經營的兩家幌子公司展開調查。
英國旅行社協會、英國民航局和圖文電視諮詢服務商Teletext也緊密協助倫敦警方調查。自2000年起，英國旅行社協會、英國民航局和Teletext公司組織起反詐騙小組，共同致力於應對和阻止旅游産業出現欺詐行為。
倫敦警察局説，詐騙犯所提供的折扣價合法公司根本不可能做到。
傷害無辜旅客
這個團夥的詐騙行徑破壞了不少旅客美好的旅行計劃。
這起詐騙案的受害人中包括一對準備度蜜月的新婚夫婦、一名希望擁有夢想中假期的重病男子、一對準備慶祝銀婚紀念日的老夫婦，還有一名女士的子女希望送給母親一份驚喜，以一次美好旅行作為她50歲的生日禮物。
上當的不止普通百姓。英國阿伯丁市市長約翰 雷諾茲通過這個詐騙團夥經營的公司定購了兩次旅行，共被騙走3300英鎊(6600美元)。
英國旅行社協會財政部門主管邁克 蒙克説：“旅客是欺詐行徑的受害者。作為英國首要旅行社協會，我們要幫助警方識別欺詐行徑，對犯罪者提起控訴。”
警方説，大多數使用支票或信用卡支付費用的旅客目前仍未得到損失賠償，因為該詐騙團夥開辦的幌子公司沒有在英國旅行社協會註冊。 |