我上周在南方都市報發表關於戶籍制度改革的評論(7月30日《戶籍制度改革本來不是難事》)後，聽到一些議論。有朋友似乎認為，戶籍制度改革其實很難，認為我的議論是紙上談兵。這真叫做知我者謂我心憂，不知我者謂我忽悠。看來有必要再議此事。
　　記得早些時候還是在南方都市報上，我發表一篇評論，表明不贊成浪漫主義的戶籍制度改革辦法。什麼是浪漫主義的戶籍制度改革？形象地説，就是在現階段，例如一個貴州深山老林裏可能沒坐過汽車的人，來到北京，在立交橋下住了一晚上，第二天到北京某派出所報了戶口，第三天得到了廉租房，且租金由政府支付，再幾天內其他北京市民應有的社會保障接踵而至。這樣做的理由，如一些朋友所説，北京是全國人民的北京，而不是北京人的北京。但我認為這樣的改革看起來很美，其實很不靠譜。這才是紙上談兵的浪漫主義改革。
　　如果按浪漫主義的改革意見，別説改革很難，簡直就可以説不可能。歷史上我們設計人口管理制度已經犯了錯誤，需要一個過程來糾正，而糾正錯誤不能靠“革命”，只能用漸進改革的辦法。北京人碗裏有肉，貴州山民碗裏有土豆，解決平等問題的辦法不是把北京人碗裏的肉夾給貴州山民，而是政府和山民一起努力，逐漸讓山民碗裏增加肉。如果夾了北京人碗裏的肉，最終是大家都沒有肉吃。所以，浪漫主義要不得。
　　反對浪漫主義的戶籍制度改革辦法，不是説戶籍制度改革就很難。漸進改革的辦法就不難。這次重慶戶籍制度改革就是漸進改革的辦法。還是那句話，重慶能做，別的城市也能做。我看北京、上海也可以學重慶。農村轉移到城市的勞動力，並不都是幹粗活的，大約有20%是比較富裕的個體戶、企業管理者和技術工人，他們多年在城市納稅，孩子在城市讀書，有了自己的住房，這些人的戶口落在城市，有什麼難的？説實話，要這些人落戶，恐怕其中還有些人不願意。隨着全國社會保障制度和居住制度(核心是住房管理)改革的深入，大城市落戶的條件還可逐步簡化降低，直至形成一個全國性的無行政門檻的戶籍管理制度。門檻總會有的，但應該是經濟性的門檻，例如住房價格就可以是一個門檻。
　　戶籍制度改革起碼先要形成一個穩定的制度設計，最終就是要把它作為一個人口管理的基礎性制度，並為其他社會管理制度的運行提供服務。我國的戶籍信息和人口分佈的實際情況相關程度很低，戶籍制度的功能嚴重扭曲，給國民經濟管理帶來的正面作用少，負面作用大。這個制度再不改，實在説不過去。好在是有的地方政府行動快，促使堅冰被打破。我看，哪改得早，哪就有更大的發展機遇，道理很簡單，就是中國已經進入一個“爭戶口”的時代。那些把自己的戶籍當做金蛋蛋攬在懷裏一點也不放的地方政府，終將在經濟發展中落到後頭。
  　中國改革內容很多，當然各有其難度。改革的根本難題是調整中央和地方的關係、勞動和資本的關係以及國家和社會的關係。這三者每一方面要改到位都不容易。這才是改革的困難所在。至於漸進式的戶籍制度改革，的確不是什麼難題。中國人的智慧在這些枝節問題上遭遇滑鐵盧，實在是不應該。