歐元暴跌和經濟持續失穩的兆頭，已促使中國政府在調整人民幣匯率問題上採取一種更為謹慎的態度。但具有諷刺意味的是，歐元暴跌給中國提供了一個提高匯率靈活性的絕佳機會。中國應立即行動，而不是等待危機消退。而或許會讓許多人感到意外的是：中國首先應該讓人民幣貶值，而不是升值。
　　過去，中國政府一直不願屈從全球壓力，讓人民幣升值，因為既然市場認定人民幣在可預見的未來會升值（即便是漸進式升值），一旦升值，將刺激投機性資金的流入。據估計，過去10年，每年流入的資金中，大概有20%至40%是押注人民幣升值（要麼是穩步升值，要麼是通過一種有節制的方式）的“熱錢”。這些熱錢的涌入，加大了讓人民幣進一步升值的壓力，並造成了一些中國本已窮於應對的負面結果。
　　這些破壞性後果包括流動性過剩以及低於期望水平的利率——在此影響下，投資（尤其是房地産投資）會被推升至不可持續的水平，資産價格出現重大崩盤的可能性也有所加大。北京和上海的房價顯然過高，而需求卻有增無減。儘管過去一年許多樓盤的售價翻了一番，租金卻裹足不前。由於業主等着“高拋”，大量房屋仍然空置。出於這些考慮，中國不應鼓勵單向押注匯率升值。
　　關於人民幣匯率存在兩個問題：一是人民幣的幣值，二是其靈活性。不管傳統看法如何，實際上首先解決後一個問題，比為前一個問題頭疼更為重要。採取一種靈活的匯率機制，將讓中國及其它各國獲益更大。
　　人民幣與美元挂鉤已將近2年，而自去年11月起，歐元兌人民幣匯率已下跌近20%。鋻於歐洲市場對中國（乃至整個東亞地區）的重要性，人民幣兌歐元的大幅升值為中國提供了一個機會，開始允許擴大人民幣的波動區間。中國官員已公開暗示，將允許這種情況。剛開始的時候，由於歐元區眼下的動蕩，人民幣兌美元匯率可能會下降幾個百分點，然後再掉頭攀升——這會讓許多人感到意外。
　　中國的關鍵目標應該是形成更具彈性的匯率機制，對升值還是貶值不帶有任何先入為主的偏見。自從中國2005年打破人民幣盯住美元的固定匯率制度，人民幣開始了穩步而漸進的升值，直到2008年8月，人民幣重新與美元挂鉤。
　　在此期間，一條不成文的規則是：每年的升值幅度不超過6%至7%。一旦超過7%，就會助長過度的資金流入，因為在考慮到不同金融中心之間的利差、以及跨市場轉移資金的交易成本後，投資者又把握獲得誘人的回報。即使這3年人民幣的升值幅度約為20%，但資金持續流入，人民幣升值壓力仍未減弱。
　　隨着過去兩年升值壓力的不斷加大，市場觀察人士猜測，需要調整的幅度，要遠高於漸進式升值的6%至7%。不過，中國政府仍堅決反對任何大幅或突然的調整，並不願朝未必會解決問題——實際上，可能會讓情況更糟——的方向，再次啟動漸進式升值。
　　問題仍然存在：如果人民幣匯率由市場來決定，那麼未來5年，人民幣是會升值還是會貶值呢？人們普遍認為，由於中國持續呈現貿易順差，並擁有鉅額外匯儲備，人民幣肯定會升值。然而，儘管人民幣匯率缺少變動，但隨着通脹加速、要求大幅提高實際收入的壓力增大、加之房價持續上漲，中國的競爭力已開始受到侵蝕。對於中國政府而言，最具挑戰性的問題大概要算勞動力市場面臨的壓力。這一點從華南地區備受關注的罷工事件中可見一斑——從本質上講，這些事件與其説反映了中國勞動力的短缺，不如説反映了當離家更近的地方出現同樣有吸引力的機會時、新一代民工不願遷移的現狀。
　　還有一點值得關注：由於現行的資本管制，大多數中國家庭和企業很難將資金轉移到國外。許多人仍不認為，在其它國家擁有資産可能會更具吸引力。但隨着中國人在考慮投資選擇時越來越老練，轉移資産時越來越靈活，與其它任何一國擁有大量資産的人一樣，中國人將通過把資金轉移至國外，更為迅速地實現資産多元化。謹慎地對資産進行多元化投資，可能意味着“基於市場”的人民幣可能會逐漸走弱、而非走強。未來幾年，人民幣匯率是一件誰都説不準的事兒——情況也本該如此。