2008年最後一天，國務院總理溫家寶主持的國務院常務會議決定，同意工業和信息化部按照程序，啟動牌照發放工作。有關運營商人&&，3G發牌“最晚也不會拖到春節後了”。

　　所謂3G，指第三代移動通信系統。3G有三個國際性的技術規範，一個是中國制訂的TD-SCDMA，一個是美國制訂的CDMA2000，再一個是歐洲制訂的WCDMA。據報道，此前工信部部長李毅中在多個場合明確，3G發牌方案是一分為三：中國移動將獲得TD-SCDMA牌照，中國電信將獲得CDMA2000牌照，中國聯通(600050,股吧)將獲得WCDMA牌照。這樣看來，3G牌照發放是早在聯通與網通合併之前就已經確定，而國務院常務會議不過是作最後的批准。
　　3G牌照發放的意義不可低估。啟動3G牌照發放，是中國通信業發展的標誌性歷史事件，是中國推動IT業發展、拉動內需的重要之舉。
　　3G牌照的發放有利於中國和世界3G的發展。相對於世界上一些先行國家，中國的3G發展落後了。美國、英國、日本、韓國、香港早就走在前面。中國雖然在3G技術的研究不算晚，制訂的TD-SCDMA標準甚至在1999年10月底就被國際電聯採納為世界第三代移動通信（3G）無線接口技術規範建議，卻因經濟整體水平落後、條件不成熟而一直拖到現在沒有推進。啟動3G牌照發放，標誌着中國3G發展的條件成熟，我國通信産業可望結構性優化升級，全球3G的發展也將因此受益。
　　3G牌照的發放對拉動中國內需具有積極作用。專家分析認為，3G牌照的發放可以推動相關産業鏈形成一條包括3G網絡建設、終端設備製造、運營服務、信息服務在內的通信産業鏈，未來3年可藉以拉動近2萬億元的社會投資，這有助於擴大內需，刺激經濟增長。特別是在當前全球金融危機背景下，3G牌照的發放對擴大內需、促進經濟平穩較快發展的作用將非常明顯。儘管對勞動者的吸納效果不如基礎建設明顯，但3G産業的資金和技術密集性決定了它將對腦力勞動者産生巨大的吸引力。
　　3G牌照的發放也可帶動行業回暖。在全球金融危機的大環境下，3G牌照的發放對於拉動國內投資、電信設備行業以及相關産業鏈的上下游都有正面的刺激作用。通信企業存在着大股東增持上市公司股份的可能性。而且，3G技術的應用，意味着自主産業技術有了用武之地，國外廠家壟斷核心技術的局面一去不復返。這給中國電信業包括中小企業帶來極大發展機遇。顯然，3G新業務存在刺激經濟和股市的預期。
　　3G牌照的發放也將使消費者受益。進入3G時代，運營商三強相鬥，競爭將更加激烈，也必通過低價格來吸引大量的用戶。再者，3G時代與2G時代相比，網絡設備的成本也大為降低，因此3G時代到來之時，也必將是移動數據業務降價之時。儘管初期運營成本較高，價格可能較高，但吸取國外3G發展的經驗和教訓，手機上網的資費肯定會越來越低。隨着手機上網的群體進入快速增長的階段，資費的下降更成為可能。