為目標用戶設計産品真的很難。大多數時候，人們根本不知道自己想要什麼，直到你把東西擺在他們面前。
——史蒂夫 喬布斯
“亞當想叫它 Suckage，但那又飛不起來。”史蒂夫向我解釋道。我們正在討論我們即將發布的旅游搜索引擎的默認排序選項。那大約是在 2010
年8 月中旬的時候，我剛加入這個團隊才一週。hipmunk 的聯合創始人兼
CEO亞當 戈爾茨坦（Adam?Goldstein）也是我們的朋友。我們就在他家的客廳裏工作，晚上我睡在史蒂夫家的沙發上。這個關於搜索引擎的創意足夠簡單：讓人們找到最有價值的航班，通過排序最大限度地簡化航班搜索結果，依據的條件不只是價格，還要考慮降落的次數和飛行時間等。
距離上線還有幾天，史蒂夫在一個在線詞典上瀏覽所有“痛” （pain）的同義詞，然後他發現了“極端痛苦”（agony）這個詞。
極端痛苦。我們要把在線旅游搜索從極端痛苦中解放出來。
想到這層含義，我有一種無法用言語表達的愉悅感。亞當有點隨意地為網站選了一個名字。他的女朋友明智地建議選擇某種可愛動物名字的誤拼（這對於一個亞歷克西斯牌的吉祥物來説太完美了）
，而 hipmunk[1]這個名字正在以一個很低的價格進行拍賣。於是亞當就用了。雖然我對此提出過異議，網站的名字最後也可能被定為“BouncePounce”
，但是我認為亞當和史蒂夫那時候並沒有意識到“極端痛苦”並使旅游從中解脫這個概唸有多棒。我們誤打誤撞地為網站選了一個完美的名字，而這個品牌將成為在線旅游搜索市場的各個環節都令人心情愉悅的替代品。所以，當史蒂夫着手開發最終産品，亞當忙着推進所有網站發布相關事宜的時候，我正好抓住一切機會來建立
hipmunk的品牌形象。
不過讓我們先把思緒拉回到幾個月之前，5 月份的時候，史蒂夫第一次通過郵件告訴我這個創意：
我們基本上是在做旅游搜索……這個創意沒那麼令人着迷，但是市場空間卻相當大，而且這個領域裏的那些大公司實在太差了。
史蒂夫從未做過銷售員，但他一語中的。
我在洛杉磯看到了這個還沒有名字的搜索網站原型，跟你用過的其他搜索引擎沒什麼區別，只是這個還很粗糙。不過史蒂夫説，他們已經嘗試了幾種不同的呈現數據的方式，目的是為了盡可能地對用戶表現得友好。我信任他，不過回到布魯克林後，我覺得他和亞當連一個具有最低可行性的産品[2]都還遠遠沒有做出來。
在我的印象中，搜索航班信息已經是一個有解決方案的問題了。這個方案對我來説已經足夠好了， 起碼我坐在電腦前，
只要打開的網頁標籤足夠多，不用麻煩我爸我也能找到一張飛往舊金山的機票。但是亞當明白，這個過程還能被優化得更好。要知道，亞當在大學的時候就意識到了訂機票的問題。他得熟記從
AAL 到 ZRH
的所有機場代碼，因為麻省理工學院辯論隊要去世界各地進行比賽，每個人都需要訂機票，他就負責這項費力不討好的工作。他極其討厭這件事，要厘清瀏覽器上這麼多的搜索標籤頁面實在是太難了！從上百頁搜索結果中辨認出最合適的航班這件事弄得他頭昏腦漲，因為不僅要考慮各種代碼共享航班，還要考慮航班之間的緊密關聯度怎樣，或者説都是在哪些機場進行可笑的中轉。
如果找到一個合適的航班對於麻省理工學院的一名大學生來説都這麼難，那麼對於我們來説又怎樣呢？話是這麼説，但首要的問題是，亞當很難説服其他人這個解決方案有什麼不同。這是發生在創業者身上很常見的情況，他嘗試解決問題，但是人們往往沒有意識到問題的存在。
直到你把更好的解決方案擺到大多數人（甚至是我）的面前時，他們才會明白過去的情況有多糟糕。這就是為什麼任何互聯網公司的創始人都要做這麼一個超級有用的東西，有用到讓每個人都奇怪在它沒有出現之前人們是怎麼生活的。
因此，畢業之後亞當就找到史蒂夫，請他和自己一起做這件事，不要提前退休。但史蒂夫聽到這個想法之後顯然並不熱心。“我完全同意我們將要做的是一家非常好的公司，
因為它跟人們的錢包密切相關，”史蒂夫説，“但是我討厭旅行。這個行業對創業公司也太不友好了！”
不過，史蒂夫很快就意識到，這個充滿敵意的市場正是我們嘗試用智能創新對其進行顛覆的完美理由。因為旅游業急需高質量的解決方案。史蒂夫説：
“沒有人考慮消費者真正需要的是什麼。 ”緊接着，他和亞當就開始着手進行這項改革旅游搜索的事業了。
他們申請進入 YC，在史蒂夫創業故事的幫助下，他們毫不費力地成功入駐了。有些人問過我，為什麼史蒂夫會犧牲一大部分股權第二次進入
YC孵化器，而且還是在比第一次更有經驗、更有社會關係，甚至更有錢的情況下？正像我告訴這些人的那樣，史蒂夫並不是傻子。如果他認為一件事不值得做，那他就不會去做。所以他就又去
YC了，這個娃娃臉的資深創業老人又要在每週的晚飯時分出現了（你會在第 5 章看到更多詳情）
。又過了一個月，我發現自己回到了史蒂夫家的沙發上，而他也有一些新的東西能給我看了。
啊哈！這就是那種發明了！如果我不是親眼看到的話，還意識不到沒它不行呢。它太棒了！所有的搜索結果都以一種相當漂亮的可視化布局方式呈現出來，看起來像我在歐洲徒步旅行時見過的某種火車時刻表，而且全部顯示在一個網頁上！無須更多地滾動搜索結果頁面。你可以很容易地對航班進行比較，重復的會跟那些沒人想搭乘的一起自動隱藏起來。啊，因為打開很多瀏覽器標籤是一件令人討厭的事，史蒂夫和亞當就把標籤頁內置到了網站上。你可以立即打開一個新的標籤，並在數秒之內對行程表進行對比，所有操作都在一個窗口裏完成。一切都棒極了，而且很有實際意義。這才是你要做這件事的原因。不要給我講故事，直接把它拿給我看。
距離網站發布還有不到一週的時候，我們仍然有很多事要做。我們連網站的名字都還沒想好呢，也沒有可愛的吉祥物。我們計劃的一部分是要設計一個討人喜歡的嚙齒類動物當吉祥物，名字就叫
hipmunk，因為那樣我們就能告訴人們它就是“花栗鼠（chipmunk）這個詞去掉字母
c”，説得好像它真的跟旅游搜索有關係似的。無可否認，我第一次聽到這個名字時，還以為這是一個剃光了頭、穿着橙黃色長袍耍酷的傢伙呢。為了安全起見，我們也註冊了
hipmonk.com 這個域名，只不過從來沒有想過要把我們的業務也拓展到減少剃度儀式痛苦的領域中去。
我開始着手品牌設計的事。有趣的是，我在尋找使用哪種字體的靈感時把紅皮隊 logo
的字體扒下來了，至少是一種很相似的名為“畢達哥拉斯”的字體，取自古希臘一位數學家的名字。這種字體小寫時很好看，直到現在hipmunk 仍然使用這種字體。
我也想把為 hipmunk
吉祥物畫的第一批草圖都放到一起。我真的很為這個梨形身材的小花栗鼠感到驕傲。它有兩顆露在外面的大門牙，戴着一條漂亮的飛行員圍巾和一雙護目鏡，向兩邊張開雙臂假裝是在飛。我把第一稿設計圖發給了我的女朋友，我的女神薩布莉亞（Sabriya）説它看起來像個長齙牙的小熊。至少，我的齙牙是長對了。
別到處講我長齙牙這件事啊，我還得維護自己的形象呢。
每當我進行設計的時候，無論是為了品牌還是用戶體驗，一直都依靠一小群值得信賴的朋友，他們總能用新奇的目光看待這個項目，並給我坦率的意見。對於我來説，這樣做更有價值，我成功的可能性也更大，這似乎與一個人接收到的建設性的批評數量成反比，並不是意見越多越好。直接拒絕那些只會附和別人的好好先生們吧，我是被他們那種吞吞吐吐、顫抖着的聲音嚇到了。所有這些朋友都是我的動力，也是我的靈感來源。
根據我的女神薩布莉亞的説法，這只小花栗鼠的身體還需要有點輕微的傾斜度，這樣它就能有一種表現歡樂的表情和動作的完美觸感。當史蒂夫的妻子走進房間看到我的電腦顯示器時，她的直接反應就是一聲清晰可聞的“噢”，這時候我就知道這個設計完成了。
我把最終版本發給我的爸爸，他&&很喜歡，還説：“第一次看到時我就比較喜歡護目鏡和飛行員圍巾，我在《飛鼠洛基》（Rocky the Flying
Squirrel）上見過這樣的裝束。”
是的。謝謝你，爸爸。我依稀記得自己在孩童時代看過這部卡通動畫片的重播。這種相似性並非故意，而是來自於我的潛意識，只能説明我們都站在巨人，或巨型嚙齒動物的肩膀上。
