作者：阿比吉特班納吉埃斯特迪弗洛 出版：中信出版社

　　我們每天辛勤工作，目的是為遠離貧窮、走向文明和富裕。然而，世界上有很多人，即便努力工作，生活依然貧困……印度經濟學家阿比吉特班納吉和法國經濟學家埃斯特迪弗洛，為探求貧窮的本質，歷經15年，深入世界五大洲18個國家和地區，從窮人日常生活、教育、健康、創業、援助、政府及非政府組織諸方面深入研究，合作撰寫了《貧窮的本質》。書中，兩位作者以大量具體故事和數據，揭示了貧窮背後的真相。

　　書中資料顯示：目前世界上仍有10億人生活在貧困線以下，窮人的數量佔全球人口1/5。當今，人們願意把目光聚焦在財富精英身上，關注貧窮的人很少。作者認為，如果一個社會窮人太多，最終將走向潰敗；對社會治理者而言，衡量幸福指數的重要標準就是消除貧困。

　　目前，世界對貧窮標準的界定不同。比如美國，如果沒有別墅，住廉價公寓房，靠政府救濟生活，這樣的人就是窮人。而在貧富懸殊極大的印度，住在骯髒、簡陋的貧民窟還不是真正的窮人，打着赤腳、衣不遮體的流浪漢，才是真正的窮人。當今中國，東部與西部、城市與鄉村的貧困標準也存差異。在北京、上海、深圳等大城市，沒有飯吃、沒有衣穿、沒有固定住所的絕對意義上的窮人為數不多，但相對意義上的窮人，如長期失業者、無穩定收入來源者卻不在少數。

　　書中指出，消除貧窮人類大有可為，但實現財富絕對均等，還只是一個良好願景。筆者以為，導致貧窮的原因很多，如下四方面為首要：一是社會局勢的動蕩。無論哪一種社會制度，只要社會局勢動蕩，流血衝突經常發生，人們正常工作生活受到衝擊，貧窮就會伴隨而來。

　　其次是自然環境惡劣。當然，有些國家自然環境並不如意，如以色列基本在沙漠中建立國家，但憑着智慧和勤勞，創造出奇蹟。不過，多數自然環境惡劣的國家和地區，並不能走出貧窮的困局。如烏干達、蘇丹這樣的非洲南部國家，自然資源匱乏，且現代科技文化十分落後，多數人躲不開貧窮的命運。而沙特、阿聯酋、卡特爾等中東國家，高度依賴石油資源優勢，因而富有。

　　第三是教育水平落後。教育是一個國家走向富強的根基，美國、歐洲經濟高度發達，與人們普遍受教育程度高直接關聯。印度是一個教育資源不均衡的國家，優質教育偏向富人，窮人孩子很難受到良好教育，多數窮人孩子甚至沒有受教育機會。教育水平低下和落後産生社會“環島效應”，制約着國家經濟的可持續發展。

　　最後是社會救助機制缺位。一個社會，窮人處於底層，沒有創業資本，少有發展機遇，這個階層需要社會的愛心救助。如今，富人階層通過各種途徑佔據着絕大多數社會財富，因而有責任和義務為窮人提供必要的經濟幫助和謀生空間。現實是，在很多貧窮國家和地區，富人對窮人的生存狀況熟視無睹，甚至冷漠。不樂觀的現象是，經濟越是發達的國家和地區，針對窮人的社會救助機制體制越完善，經濟相對落後的國家反倒忽略了這種機制。

　　貧窮是社會頑疾，也是社會毒瘤。閱讀《貧窮的本質》，可以得到這樣的啟示：引導窮人擺脫貧困走向富裕，是社會治理的當務之急，只有貧困將人口降到最低限度，社會肌體才能健康，社會文明才會發展。