鄂爾多斯市位於內蒙古自治區西南部，地處鄂爾多斯高原腹地。東、南、西與晉、陜、寧接壤，北及東北與草原鋼城包頭以及自治區首府呼和浩特隔河相望。東西長約400公里，南北寬約340公里，總面積86752平方公里。
　　鄂爾多斯市自然地理環境的顯著特點是，起伏不平，西北高東南低，地形複雜，東北西三面被黃河環繞，南與黃土高原相連。地貌類型多樣，既有芳草如茵的美麗草原，又有開闊坦蕩的波狀高原；全市境內五大類型地貌，平原約佔總土地面積的4.33%，丘陵山區約佔總土地面積的18.91%，波狀高原約佔總土地面積的28.81%，毛烏素沙地約佔總土地面積的28.78%，庫布其沙漠約佔總土地面積的19.17%。

　　鄂爾多斯市的土地按自然地貌和成因條件可劃分為四個類型：

　　（一）北部黃河沖積平原區

　　該地區總面積約５０００平方公里，佔全市總土地面積的６%，分佈於杭錦旗、達拉特旗、準格爾旗沿黃河２３個鄉、鎮、蘇木內。成因和地質構造與整個河套平原相同，同屬沉降型的窄長地塹盆地。現代地貌主要是由洪積和黃河挾帶的泥沙帶的泥沙等物沉積而成。 海撥高度１０００——１１００米，地勢平坦，水熱條件極好。該地區土壤類型可分為草甸土、 沼澤土、鹽鹼土、風沙土四個類型，其中以草甸土為主。草甸土是該區土壤中質地與生産性能良好的土壤。是培養穩産高産農田的基礎土壤。整個黃河沖積平原區，土壤中有機質的含量在１％左右，全氮含量０.０５%，速效磷含量１２個ＰＰＭ，速效鉀２２８個ＰＰＭ。目前，該區耕地面積達到１３０萬畝，其中有保證灌溉面積８０多萬畝，１９８９年糧食産量達２億公斤。這一地區的開發前景相當樂觀，潛力很大。
一是該區內尚有１００萬畝宜耕地至今未開發，僅達拉特旗，就有７５萬畝宜耕地可供開發；二是開發工程簡單，造價低，只要能打井上電， 搞好田間管理，每畝投入１００元以下資金， 當年就是畝産２００－－２５０公斤糧食的良田；三是水源條件好，無論是黃灌、井灌，都有充足的水源保證；四是在水、肥保證的基礎上，應用推廣先進的適用科學技術，糧食單産可增長３０%－－５０%；五是當地群眾有開發土地，改善生産條件的經驗和勁頭；六是依靠農業提供的條件，可以充分發展豬牛羊等養殖業和加工業等多种經濟。目前地方、群眾財力不足，開發工作不能快速進行，熱忱歡迎一切有志於種植業的個人、團體，來這裡投資搞土地開發，發展糧食生産， 開展多种經營。

　　（二）東部丘陵溝壑區

　　本區分佈於鄂爾多斯市、伊金霍洛旗、準格爾旗和達拉特旗南部，海撥高度為１３００－－１５００米，面積約２.６萬平方公里，佔全市總土地面積 的３０%。該區屬鄂爾多斯沉降構造盆地的中部，地表侵蝕強烈，衝溝發育，水土流失嚴重，局部地區基岩裸露，是典型的丘陵溝壑區。土壤種類以栗鈣土為主，大多不宜耕作，屬宜林宜牧地區，特別適宜發展松柏等價值高的經濟林。對於水果生産，這一地區條件極好，日照充足，水源豐富，受風沙影 響小。這部分地區內沿河溝畔也有不少的下濕地和人工淤澄地，是發展糧食生産的好地方。這一地區的出路在於發展林牧業，恢復生態環境的同時，全面開發利用當地的建材，煤炭資源，走林牧業先行、興工致富的道路。

　　（三）中部庫布其、毛烏素沙區

　　庫布其、毛烏素兩大沙漠，位於鄂爾多斯市中部， 庫布其沙漠北臨黃河平原，呈東西條帶狀分佈。毛烏素沙漠地處鄂爾多斯市腹地， 分佈於鄂托克旗、鄂托克前旗、伊金霍洛旗部分和烏審旗。兩大沙區總面積約３.５萬平方公里，佔全市總面積的４０%左右，其中庫布其沙漠面積為１萬多平方公里、毛烏素沙漠２.５萬平方公里。這一地區大多為固定半固定沙丘，流動性的新月型沙丘及沙丘鏈極少。庫布其多為細、中沙，而毛烏素則以中、粗沙為主，地下水賦存條件很好，發展林牧業前景廣闊。今後，對這一地區，鄂爾多斯市將實行土地有償轉證，誰治理、誰受益， 以促進植被建設，改善生態環境，加速畜牧業生産發展的步伐。

　　（四）西部坡狀高原區

　　本區位於鄂爾多斯市西部，包括鄂托克旗大部和鄂托克前旗、杭錦旗的部分，總面積約２.１萬平方公里，佔全市總面積的２４%以上。該區地勢平坦，起伏不大，海撥高度１３００－－１５００米。這裡氣候較為乾旱，降雨稀少，年平均降水量在２００毫米左右，屬典型的半荒漠草原。土壤成分以鈣土為主，部分地區也有不少風積沙，植被以野生植物為主，是發展草原畜牧業的地方。目前全市人民正信心百倍地發展耐旱性的喬灌林草為主的植被建設，探索一條在半荒漠草原搞生態畜牧業，效益畜牧業的新路子，同時也歡迎廣大投資者和集團，來這一地區投資建設草原，搞畜産品生産基地。