年過40的戴維庫克是一名典型的澳大利亞“地主”，除擁有800公頃土地外，他還從其他農場主那租種300公頃土地。而種這些地，只有他本人和一個雇工。
　　對於在農場長大的庫克來説，辛苦不是問題，最具挑戰性的是如何把農場經營下去並得到足夠的經濟回報。這其中包括選擇種什麼糧、怎麼種，也包括決定賣什麼糧，什麼時候賣。總的説來，在澳大利亞當“地主”，必須要學會自己拿主意，政府不會對任何作物設定最低收購價。“地主們”誰的主意拿得好、拿得準，日子就能過得紅火；反之，誰不願拿主意或是主意拿得不好，那就得認栽。
　　庫克算是個會拿主意、敢拿主意的“地主”。5年前，他賣掉了農場所有的牲畜，專事種糧。庫克説，冬季作物是他的“麵包和黃油”，意思是農場大部分收入來源於此。他種植的冬季作物是小麥、油菜和蠶豆。但冬季作物收割後輪種的夏季作物也是件大事。前幾年，他種的是小米，賺到了錢，但今年夏天雨水少，土地比較乾旱，他改種了豆類。兩季作物種植的時間也要平衡，有時候因為夏季作物收穫晚而耽誤了冬季作物的播種，會令後者産量下降，影響收入，但夏季作物如果能賣上好價錢，又能對衝這種風險。何去何從，都需精打細算。
　　儘管庫克的農場已實現了高度的機械化、自動化，收成的好壞依然要看老天爺的臉色。澳大利亞是除南極大陸以外最乾旱的大陸，對於包括庫克在內的所有澳農民來説，天氣和雨水一直是他們最關心的問題。2010年的年景不好，庫克虧了錢，現在還在補那時留下的窟窿。庫克説，據他觀察，最近10年來澳夏天的雨水比過去有所增加，這促使他考慮如何利用這一條件擴大夏季作物的種植。
　　被問到政府的作用時，他説，主要是在法律方面，如規定哪些農藥和化肥可合法使用，以及使用雇工時應遵循哪些安全生産規定。政府還會通過稅收等杠桿對一些更為先進的生産方式給予推動，如購買非耕農業機械。
　　其實，農民們變得越來越能幹，正是澳農業政策調整的結果。從上世紀80年代開始，“放鬆管制”逐漸成為澳政府經濟政策，包括農業政策的“主旋律”。澳政府認為，市場導向的政策使得農民能主動對市場變化做出迅速應對。而那些不擅應對的農民則逐漸被淘汰，要麼將土地租給能幹的人去經營，要麼乾脆賣掉農場。這也導致該國農場規模越來越大，但數量越來越少，集中程度越來越高。
　　儘管有諸多的不如意，還這般勞心勞力，庫克並沒有抱怨，而是覺得這一切很自然，生活本該如此。“管理農場不是件容易的事，你必須時刻警醒，跟蹤形勢。不過，你也的確能從中得到回報。”