老年癡呆症是一種常見的神經疾病，在所有慢性疾病中致殘率最高。長期以來，由於用於治療該病的原料石杉鹼甲大量短缺，老年癡呆症藥物一直供不應求，且價格極高。近日，我國科學家發明了一種利用植物內生真菌高效生産藥源，從而實現石杉鹼甲量産的新技術，有望破解這一難題。
　　該技術主要負責人華中農業大學藥用植物研究所所長王沫教授介紹，用於治療老年癡呆症的石杉鹼甲是從草本植物蛇足石杉中分離出來的，具有高效、低毒、可逆性高等特點，對治療老年癡呆症有非常好的療效。但由於蛇足石杉中鹼甲含量低、生長緩慢，野生資源十分有限，且其人工栽培技術尚未突破，因此該藥物的生産存在嚴重的原料短缺問題。
　　王沫等科學家從蛇足石杉體內分離鑒定出一株能夠生産石杉鹼甲的內生真菌，並對其進行培養發酵。經過一段時間的觀察，這些內生真菌生産繁殖迅速、不受季節、氣候和地域限制，由其生産的石杉鹼甲産量大大提升，成功地解決了藥物原料短缺問題，能夠實現老年癡呆症藥物量産及價格實惠。