受中東北非地區重要産油國利比亞衝突升級刺激，市場恐慌情緒蔓延，紐約商品交易所原油期貨24日在亞洲電子盤交易價格連續第6個交易日上漲，盤中再次接近100美元關口。隨着中東動蕩局勢向石油輸出國組織(歐佩克)成員國蔓延，有悲觀者擔心阿爾及利亞和尼日利亞兩大石油出口國將被牽連，導致全球輕質原油供給吃緊從而引發新一輪石油危機。
　　23日紐約油價盤中上衝破百，繼2008年10月之後首次衝上三位數大關。倫敦油價也突破每桶110美元，創下2008年8月以來收盤新高。
　　中東動蕩局勢爆發後，對中東原油供應更為敏感的倫敦北海布倫特原油期貨價格漲幅尤其大。隨着動蕩局勢向歐佩克成員國利比亞蔓延，紐約油價也出現大幅飆升，本週短短兩個交易日內漲幅就達到14%。
　　23日當天，利比亞暴力衝突再次升級，市場擔心該國石油生産基礎設施可能受到破壞，石油供應或將長期中斷。而包括意大利埃尼石油公司、西班牙雷普索爾石油公司、法國道達爾石油公司、挪威國家石油公司和德國巴斯夫公司在內的外資石油公司也已停止在利比亞的部分生産，並正在組織員工撤離。利比亞原油産量減少是北非和中東開始動蕩之後供應首次受到影響。
　　巴克萊資本公司一份報告説，利比亞每天約有100萬桶石油生産受到局勢影響，佔全國産量的一半以上。由於利比亞所産原油品質很高，其他國家原油很難替代。
　　利比亞石油儲量佔非洲第3位，是歐佩克第8大石油生産國，世界第15大石油出口國。據國際能源機構數據，該國2010年原油日産量約為160萬桶，其中約120萬桶用於出口，主要輸往歐洲。
　　原油市場擔心的是動蕩將對沙特等周邊國家造成怎樣的影響。沙特不僅提供全球10%左右的原油供應，而且還是主要備用産能所在國，可以用來彌補其他地區的供應減少。目前為止，沙特還沒有受到中東和北非大規模抗議活動的影響。　不過，東京三菱的風險經理Tony　Nunan説：“你不能掉以輕心，如果巴林出現問題，那麼就存在蔓延至沙特的擔憂。”
　　全球最大獨立能源交易商Mercuria能源集團董事長杜南德説，如果政治動亂蔓延到中東各地，油價可能在未來幾個月上漲超過每桶150美元的歷史新高，若“出現重大危機”，則將漲到遠高於這個價位。
　　野村證券的預估更悲觀，該公司在23日的報告中説：“如果利比亞和阿爾及利亞同時停止産油，油價可能飆漲到每桶220美元，歐佩克的閒置産能將降低到每日210萬桶，類似海灣戰爭期間和2008年油價攀至147美元時的水平。”　
　　有分析指出，若利比亞動蕩持續超過數周，歐洲煉油廠將被迫向阿爾及利亞和尼日利亞購買輕質原油，這兩地是美國的主要油源，因此結果將是推高美國的汽油價格。美國汽油上周已漲6美分。阿爾及利亞和尼日利亞的産量已經銳減，不可能日産百萬桶，也就是説，屆時將會出現輕質原油爭奪戰，輕質原油煉油廠可能爆發搶貨戰爭。
　　上次輕質原油短缺發生在2007年底至2008年初，導致全球油價衝過每桶140美元，主因是需求勁增而非突然缺貨。足以窺見輕質原油對整個石油市場的核心作用。