在平塘的群山深處，五百米口徑球面射電望遠鏡（FAST）——“中國天眼”巍然屹立，傲視著宇宙蒼穹。它不僅帶來山鄉巨變，也讓一個個孩子種下夢想的種子。
又是一年高考季，平塘縣民族中學的高三學子走進考場，接續著屬于天眼之城的“追星”記。
“我一直對天文感興趣，大學我也想報考相關的專業。”石國禹是平塘縣民族中學一名高三畢業生，曾擔任過學校天文社的社長。天文社的經歷讓石國禹萌發了探索宇宙的興趣，作為一名理科生，今年高考是他實現夢想的一次啟航。
2016年9月，“中國天眼”落成啟用。2017年5月，平塘縣民族中學成立了天文社。“設立天文社初衷就是希望可以激發學生學習科學的興趣，為國家培養科技人才。”平塘縣民族中學團委書記嚴朗銘説。在天文社的活動室裏，同學們饒有興趣地操作著望遠鏡等天文設備，還有同學分享著天文知識。據了解，天文社定期開展活動，內容涵蓋天文知識講解、望遠鏡實操、專家講座等。
天文社取得了一個個優異成績。今年4月，平塘縣民族中學組織150余名天文社成員及天文愛好者學生參加2023年全國中學生天文知識競賽活動，其中兩位同學分別獲得高年級組第一名和第二名的成績。
天文社走出了一個個優秀學子。天文社第一任社長劉章韜于2019年高考結束後報考了中山大學物理與天文學院，但被調劑到地球科學與工程學院。努力了一年後，他轉專業回到最向往的物理與天文學院，並渴望有朝一日能為中國天文事業奉獻自己的一份力量。
據平塘縣教育局統計，2017年至2021年，該縣共有190名畢業生進入天文專業學習，若加上天體物理等天文相關專業，報考相關專業的學子多達800余人。
高一（24）班的宋頂佳同樣是天文社的一名成員，南仁東是她最崇敬的科學家。她的願望是考進南京大學學習天文知識。宋頂佳初中在平塘縣克度中學就讀，高中則來到了平塘縣民族中學，她在這兩所學校都加入了天文社團。
在平塘，天文的種子遍地開花。除了平塘縣民族中學，距離“中國天眼”5公里的平塘縣克度中學同樣創建了天文社團。自2017年創建天文科普社團，該校安排12名教師輪流教授天文科普課程。截至目前，該校有100多名同學先後加入天文社。
近幾年，平塘縣走出大山讀大學的孩子們，不少回到家鄉任教，將這份熱忱傳承下去。
“敬愛的南仁東爺爺：……現如今，那時的小姑娘長大了，走上了工作崗位，實現了心中的夢想，成為一名教師，不負您的期望。”今年29歲的商小藝在緬懷南仁東的信中寫道。商小藝在上學期間曾受南仁東資助順利完成了學業，並讓她萌生了成為一名教師的想法。現在，從學前教育專業畢業的她已成為平塘縣牙舟幼兒園的一名教師。“雖然素未謀面，他仍然是我敬愛的南仁東爺爺……”看著幼兒園的孩子們，商小藝説她會一直把她和“中國天眼”的故事講下去。
羅文葉是“中國天眼”科普基地的一名講解員。作為平塘本地人，她大學就讀的是旅遊專業。2017年畢業後，羅文葉看到“中國天眼”招聘工作人員，便興奮地報名了。“沒想到真的成了一名講解員，而且一講就是6年。”
近年來，“中國天眼”在帶動平塘當地教育發展、提升青少年學子科學文化素養方面展現出強勁動能。借力造勢、借風揚帆，研學旅行在平塘火了起來。今年以來，“中國天眼”科普基地在縣教育部門協調下到平塘縣平湖一小、平塘縣職業中學和平塘縣第三中學開展科普研學宣講活動，參與學生超過5000人。
偉大時代呼喚偉大精神，崇高事業需要榜樣引領。平塘綿延著“追星”記，每一個曾經深情凝望過繁星的人，都是使這一段夢想永不斷絕的繼承者。越來越多的青少年學子與天文結緣，“追星星”的同學們走出大山，前往更大的平臺續寫自己的夢想，看到更加廣闊的世界。
