【原標題】他們讓千年鐵樹又開花

  樹榦堅硬似鐵，葉片噴涌如泉；身軀倔強佇立，樹頂的雄花戟指蒼穹。

  “這就是我們的鎮園之寶——千年蘇鐵王，國內現有記載最古老的蘇鐵，約1360歲。”青秀山植物研究中心工程師許恬自豪地告訴記者，“看，今年它又開花了。”

  誰曾想到，這個老壽星，曾死裏逃生。

  作為一種古老的裸子植物，蘇鐵類植物的起源，可以追溯到3億年前，與恐龍一同稱霸地球。

  鐵樹開花，寓意美好。然而，因為盜採濫挖，走私販賣，蘇鐵數量一度急劇減少，一些野生群落已然絕跡。世界上現存370多個蘇鐵種類，337個被列入世界自然保護聯盟（IUCN）物種紅色名錄，貼上了瀕危的標籤。

  作為中國特有的德保蘇鐵，分佈範圍狹小，野外植株數量極少。1997年，其被發現的消息傳開，僅半年時間，野外植株就因盜採，從2000多株驟減到600余株。

  保護，迫在眉睫！

  這株千年蘇鐵王，就在此時進入了人們的視野。

  1998年，在一個偏遠苗圃，一株不同尋常的蘇鐵引起了專家的注意。進一步檢測發現，這是一位與唐高宗同時代的“長者”。它的狀態，卻讓人心情沉重。葉子掉光了，樹枝被截去一半，奄奄一息。專家緊急將其移植到南寧市青秀山，處理傷口、養護樹根，呵護備至。

  “從移植到重新種植，都沒有先例，只能靠自己摸索。”青秀山管委會副主任李德祥，彼時剛參加工作，搶救蘇鐵王，成為他職業生涯的首次挑戰。

  自盛唐破土扎根，汲取宋明風華，千年風霜未曾壓垮的它，還能撐過去嗎？

  一天，一月……人們呵護着，盼望著。終於，在沉默了一年多後，新芽萌發了，新葉長出了。

  專家們奔走相告，喜極而泣。

  越來越多的蘇鐵，陸續被搶救移植到青秀山。

  “它們到來時都是傷病纏身，有的葉片稀疏，有的腐爛發臭，情況危急。”青秀山園林部班長李蓉，是蘇鐵園最早的一批技術員。在她眼中，這些蘇鐵都是被拐賣的“孩子”，令人心疼。

  同樣心情的，不止她一個。

  一次，在野外考察銹毛蘇鐵，李德祥不慎滑倒，右手當場脫臼，還死死拽着葉片的標本。

  曲紋紫灰蝶，是蘇鐵害蟲。為尋找除蟲之法，許恬自己飼養，研究其習性，終於成功。

  正是他們孜孜以求的搜尋、無微不至的照顧，讓這些顛沛流離的“孩子”，在青秀山安心紮下了根。

  “一株又一株蘇鐵在手上起死回生；一粒又一粒種子變成幼苗，長大、開花。再苦再累，也值了。”李蓉深情地説。

  據不完全統計，建園至今，青秀山蘇鐵園已救護各類蘇鐵2000多株，繁育新植物3.5萬餘株。

  “孩子”健康了、長大了，就該回“家”了。

  2023年6月，青秀山蘇鐵園自主繁育的1000株德保蘇鐵，根扎到百色市德保縣敬德鎮扶平村那弄屯，這是德保蘇鐵首次在石山生境野外回歸，為國內首創。

  “種植工期兩個月，我們就在村委會的桌子上睡了兩個月。”許恬回憶説。

  “為了安頓這些歸家的‘游子’，一些村民無償獻出自己的林地。”扶平村黨支部書記陸通告訴記者。

  “德保蘇鐵保留了更多原始蘇鐵的物種特徵，對研究氣候變化、物種演化等具有極高的科學價值。”李德祥介紹，石山生境回歸，更接近其原生環境，有利於德保蘇鐵更好地生長繁衍。

  目前，青秀山蘇鐵園已形成蘇鐵類植物“引種收集—科學研究—保育擴繁—科普展示—野外回歸”全過程保育模式。園內共有蘇鐵90余種、3.7萬多株，是國內規模最大的蘇鐵專類園之一，也是國內外著名的蘇鐵遷地保護基地。

  “今年底，青秀山就要開展第二次蘇鐵野外回歸項目，目標是讓叉葉蘇鐵回歸野外。”許恬對着地圖，謀劃着蘇鐵的新家。

  此時，微風吹過，園中蘇鐵枝葉婆娑，仿佛也感到了欣喜。（記者 陳靜）