Across China: „Sandkämpfer“ auf Mission zum Schutz der Wüsteneisenbahnen

LANZHOU, 18. Januar (Xinhuanet) -- Während die meisten Menschen noch einen tiefen Schlummer genießen, beginnt der 24-jährige Song Weiying seinen Arbeitstag als „Sandkämpfer“ in der Kumtag-Wüste im Nordwesten Chinas.

Song, der auch als „Terrakotta-Krieger“ oder „Scavenger“ bezeichnet wird, ist einer der Eisenbahnwartungsarbeiter der China Railway Lanzhou Group Co., Ltd. und arbeitet an einem Eisenbahnabschnitt, der durch die Wüste in der Provinz Gansu führt.

„Vom Frühling bis zum Winter wehen starke Winde, die es uns sehr schwer machen, den Sand auf der Bahnstrecke zu räumen”, sagt Song.

Die Eisenbahn Dunhuang, an der Song und seine Kollegen arbeiten, kreuzt sich mit bestehenden Eisenbahnstrecken in Xinjiang, Gansu, Qinghai und Tibet und verkürzt die Entfernung zwischen Xinjiang und Tibet um 1.100 Kilometer.

Der Bahnabschnitt von Yangguan nach Shashangou an der Eisenbahn Dunhuang ist berüchtigt für starke Stürme. Mitten in der Wüste gelegen, konnte der Abschnitt manchmal unter Sand begraben werden, was eine ernsthafte Bedrohung für die Sicherheit des Bahnverkehrs darstellte.

Bei ihren Einsätzen müssen die „Sandkämpfer“ Sandstürmen und schlechten Sichtverhältnissen standhalten. Manchmal sind die Bedingungen so rau, dass der Sand sogar in ihre Augen, Ohren und ihren Mund gelangen kann.

Song erinnert sich an eine solche Tortur: Einmal mussten er und seine Kollegen nach einer Windwarnung zu ihrem Arbeitsplatz eilen und brauchten mehr als zehn Stunden, um den Sand zu beseitigen, was an einem normalen Tag nur wenige Stunden dauert.

„Der Sandsturm war so heftig, dass wir unsere Augen nicht öffnen konnten und uns vorwärts tasten mussten. In diesen Momenten wurde mir klar, was Verzweiflung bedeutet“, sagte Song.

„Wenn wir uns nicht freiwillig melden, wer dann?“, sagte ein Sandkämpfer namens Yu, während die Arbeiter unbeeindruckt wie Kamele in der Wüste vorankamen.

(gemäß der Nachrichtenagentur Xinhua)