Interview: Expertin: Beitrag chinesischer Arbeiter im Ersten Weltkrieg trug dazu bei, Europa zu gestalten

LONDON, 13. November (Xinhuanet) -- Der große Beitrag der chinesischen Arbeiter während des Ersten Weltkrieges, der im vergangenen Jahrhundert weitgehend vernachlässigt wurde, habe wesentlich dazu beigetragen, Europa zu gestalten, sagte ein renommierter China-Experte.

Frances Wood, ehemalige Kuratorin der chinesischen Sammlungen in der British Library, sagte, der Erste Weltkrieg hätte aufgrund eines gravierenden Mangels an Arbeitskräften der Alliierten, vor allem Frankreich und Großbritannien, verloren gehen können, wenn die riesige Armee chinesischer Arbeiter nicht nach Europa einreiste.

„Ich denke, wir sollten die Kommentare, die zur Zeit ihrer ersten Rekrutierung gemacht wurden, sehr ernst nehmen. Europäische Führungen wie (Winston) Churchill waren überzeugt, dass der Krieg verloren gehen würde, wenn wir nicht mehr Arbeitskräfte bekommen könnten“, sagte Wood gegenüber Xinhua in einem Interview.

„Das chinesische Arbeitskorps stellte die Arbeitskräfte zur Verfügung, hielt die Kriegsmaschine am Laufen und der Krieg wurde schließlich gewonnen. Die Chinesen sind völlig vergessen“, sagte Wood, Mitautorin des Buches „Betrayed Ally, China in the Great War“, das 2016 veröffentlicht wurde.

Im Jahr 1916 schickte China eine Armee von rund 140.000 Arbeitern nach Europa, um dort Fahrzeuge zu reparieren, Straßen und Eisenbahnen zu bauen und Gräben an der blutigen Westfront zu graben. Laut Woods Buch verloren mindestens 5.000, vielleicht sogar 10.000 ihr Leben, einige auf See während der turbulenten Reise und die meisten wurden Tausende von Kilometern von ihren Heimat entfernt begraben.

„(Ihre Rolle war) absolut unerlässlich. Man kann keinen Krieg führen, der nur aus Männern besteht, die Gewehre haben. Es gibt die gesamte Administration hinter der Front und ich denke, ohne das chinesische Arbeitskorps glaube ich, dass der Krieg wahrscheinlich 1916 verloren gegangen wäre“, sagte Wood, deren Großvater als Mitglied der neuen Royal Air Force im Krieg gekämpft hatte.

Sogar nach dem Krieg blieben einige chinesische Arbeiter, um die vom Krieg zerrissenen Schlachtfelder zu säubern, Leichen zu entfernen und Minen zu entsorgen und beim Wiederaufbau nach dem Krieg zu helfen.

Der Grund, warum das chinesische Arbeitskorps weitgehend vergessen wurde, liegt in dem Wunsch, die Helden zu verherrlichen, die Soldaten des Krieges, sagte Wood.

„Es ist eine unangenehme, schmale Folge von Kriegen, der Verherrlichung eines Soldaten und der Menschen, die nicht denken, dass Krieg absolut viel komplizierter ist. Es geht bei Krieg um mehr als Mann mit einer Waffe“, sagte Wood.

Chinesische Arbeiter waren nicht die einzigen, die ignoriert wurden. Die gesamte Rolle Chinas im Ersten Weltkrieg wurde von der Geschichte weitgehend herabgesetzt, sagte Wood.

Eine der ersten Schlachten dieses Krieges wurde auf chinesischem Boden ausgetragen, als die japanischen Streitkräfte 1914 in die chinesische Provinz Shandong einmarschierten, die lange an Deutschland verpachtet war, so Wood.

Obwohl China auf der Gewinnerseite des Krieges war, wurde Shandong 1918 in Versailles direkt an Japan übergeben, was für China so erniedrigend war, dass es 1919 zum Ausbruch der patriotischen Vierten-Mai-Bewegung kam, ein Wendepunkt der modernen chinesischen Geschichte.

„Dies war der Moment, in dem sich die Chinesen wirklich als Bürger der Welt fühlten, die schlecht behandelt worden waren und sie brauchten einen Weg, um sich zu stärken, sich vorwärts zu bewegen und zu einem modernen Staat zu werden“, sagte Wood.

Ihrer Ansicht nach waren diese Ereignisse der Verbitterung und Erniedrigung für China in seiner Entwicklung als Großmacht von großer Bedeutung und bildeten den Hintergrund für Chinas Gefühl für seinen Platz in der Welt.

Wood wies darauf hin, dass der chinesische Staatspräsident Xi Jinping beim Gedenken an den Ersten Weltkrieg vorgeschlagen hätte, eine Schicksalsgemeinschaft für die Menschheit zu schaffen, eine Perspektive, die Frieden statt Konfrontation schätze.

„Der Erste Weltkrieg war ein sinnloses Abschlachten“, sagte Wood. „Ich denke, wenn man den Frieden bespricht, ist es furchtbar offensichtlich, dass kein Land diese Anzahl junger Menschen umsonst verlieren sollte.“

(gemäß der Nachrichtenagentur Xinhua)