“雙減”之後，中小學生不再上學科補習班了，作業量也明顯減少，與此同時，體育、運動類培訓和興趣特長類學習有所增加，孩子們有了相對多的可以靈活支配的時間，“玩”的願望在一定程度上得以滿足。
然而，很多孩子自童年早期（2~6歲）直至少年期的玩耍是不自由的，也缺乏時間和空間上的保證。我們對這樣的情況或許並不陌生：濛濛細雨中或雨過天晴，孩子想去踩水，在淺淺的水洼處跳來蹦去，家長卻執意讓他們待在家裏玩成語接龍或看雙語動畫片；孩子想和小夥伴在院子裏嬉戲，父母卻津津樂道地把他們送去各種球類、運動俱樂部、培訓班，試圖提升他們的體育技能……實際上，無論是孩子自發自主地觀察蝸牛爬行、堆沙堡、放風箏，還是玩過家家等游戲，都是典型的玩耍行為。家長費盡心思、打着游戲名義讓孩子學習課程或者用學習代替玩耍、試圖過早培養孩子學習能力的做法，嚴格説來並不能被算在自由玩耍的範疇之內。
小時候沒有玩夠的孩子，在成長過程中難以養成一些習慣、品質，其心理素養、思維方式、應變能力等，也在一些看似“能讓你變得更聰明”的規定活動中得不到很好的發展。
我們經常聽到大人們批評孩子：“玩玩玩，天天就知道瞎玩、瘋玩！”那麼，自由玩耍的價值幾何？自由玩耍缺失與孩子的整體發展存在哪些關聯？我們又該如何幫助和保護孩子自由玩耍？
玩，是孩子的天性，也是成長必需
據倫敦大學和牛津大學的研究人員針對3000名3~7歲兒童所做的調查發現：長時間、高質量、富於玩耍的學前教育，對小學階段的學習質量和幸福感有顯著影響，包括對弱勢群體兒童也有積極影響。
玩耍能讓孩子的大腦運轉起來
玩耍本身是一個自由探索與實踐的過程，孩子通過游戲來認識世界。當他們饒有興趣地注視螞蟻搬家、玩老鷹捉小雞、嬉戲打鬧或爬樹等等，接觸大量新事物、新場域，親身體驗嘗試，大腦能主動快速運轉起來，萌生一些奇思妙想，靈活應對新玩法帶來的各種變化，創造性地解決這些“難題”，並樂此不疲，使游戲持續下去。
“玩”刺激了孩子的感官，驅使他們思考和應變，積累有益的經驗，在酣暢淋漓的玩耍體驗中收穫思考力、創造力，自然而然，不需要灌輸。
在玩耍中掌握社交技能
玩耍的情境，為孩子們提供了與同齡人互動的機會，他們一起設計游戲、制定並遵守規則，如在角色游戲中，需要制定角色輪換規則：你當公主，我當騎士；你扮演爸爸，我扮演媽媽……
當孩子癡迷於過家家、講故事等游戲中，他們會根據自己想象的場景，描述眼前不存在的事物，比如孩子舉着一根筷子或樹枝説：“這是你要的糖葫蘆”……通過玩耍，孩子創編故事、虛構情節、淋漓盡致地展示自己想象的世界，語言也變得生動、豐富、具象起來。
孩子享受自由玩耍，從中也學會了合作、談判、協商與適當的讓步，如此才能保持彼此良好的關係，否則很快就會失去玩伴。漸漸地，他們能摸索出如何與人相處、怎樣與人溝通、如何在集體中更好地被接納，這些，孩子無法從課本中學到。
玩耍是最好的解壓方式
一些家長習慣於為孩子制定周密的學習計劃，把日程安排得滿滿的，身處這種環境，孩子或許成績優秀，甚至成為學霸，但承受的壓力也是成倍的。
而自由玩耍，離開了成年人的陪伴、指導和監督，孩子同時面對身體、自我保護、自我管理和社交等多重挑戰，在盪鞦千、爬樹、互動游戲等活動中，不停地練習如何掌控活動的力度和強度，避免危險的發生，學會自我控制，調節各種情緒，讓自己既興奮又不至於崩潰。他們既在真實的情境中鍛煉了能力，也在游戲的刺激和歡娛中釋放了學習帶來的壓力，身心放鬆。可以説，自由玩耍能為孩子提供穩定的情感支持，幫助他們順利擺脫、平復焦慮、恐懼等各種情緒，是最好的解壓方式。
《中國國民心理健康發展報告（2019-2020）》中關於青少年兒童心理狀況的一組數據讓人震驚：2020年，我國青少年的平均抑鬱檢出率為24.6%，其中輕度抑鬱檢出率為17.2%，重度抑鬱為7.4%。
美國的一項調查也顯示，20世紀末，美國孩子做作業的時間比16年前增加了1.5倍。青少年心理問題發生率直線上升——15歲以下兒童的自殺率增加了3倍；15~25歲青少年的自殺率增加了1倍。科羅拉多大學的心理學研究人員發現，孩子用在自由玩耍上的時間越多，他們的自主執行能力就越強。缺乏自由玩耍，正是導致青少年心理問題的關鍵因素。
支持並陪伴孩子玩耍
玩耍是讓孩子真正享受童年良方，也能幫助他們從中掌握終生受用的各種能力，健康身心。因此，家長應把“玩”納入孩子生活的日常。
給孩子自由玩耍的時間和空間
自由玩耍之所以消失，除了孩子們的學習壓力增加，自主時間壓縮，另一個主要原因是活動空間的日漸跼踀。如今的居住小區，供孩子們玩耍的設施很少，場地狹小，且車多人多，少有適合玩耍的環境和空間；同時，家長也擔心圖謀不軌的陌生人出現，沒有成人的看護，孩子只能待在家裏。
基於此，對於學齡前和小學低年級學生，家長既要提供時間上的保證，也要主動創設玩的必備條件，鼓勵孩子在群體游戲中獲得快樂，如和幾位家長協商大家都合適的時間，找一個相對安全的場地，或者公園，有家長輪流或共同從旁看護，也可以到某個孩子家裏，以便幾個孩子結伴自由玩沙、跳繩，玩球或玩自主創意游戲。
家長看護的目的，一是確保孩子們的安全，二是進行必要的干預——如果他們選擇了暴力等不健康游戲活動，或者孩子們的游戲遇到了解決不了的難題，成人可以及時引導，但最好點到為止。
在孩子的游戲中充當配角
游戲與玩耍能讓孩子與父母建立起穩固的聯結，從而在親子間形成溝通順暢、彼此接納的良性狀態，增進親子關係。在孩子很小的時候，親子游戲往往以父母為主導，隨着孩子年齡的增長，父母最好將游戲的主動權讓位給孩子，由他們構想游戲的內容，設計游戲的玩法和規則，自己則任由孩子牽着走，在其中充當孩子的“玩具”，或者甘做配角。
父母最好將親子游戲納入日常時間表，每天必玩，至少30分鐘，全心全意融入游戲之中，享受一起玩耍的快樂。這些純粹的“瘋玩”，能為孩子的人生塗抹幸福的底色，成為孩子美好生活的起點。（陳若葵）
