從等級上來説，核桃園站只是中國鐵路成都局集團公司涪陵車務段下屬的五等小站，由于地處武陵山脈深處，這裏地質條件復雜，極易發生自然和地質災害，核桃園站也被人們習慣稱之為千裏渝懷線上的“咽喉小站”。新華網 耿駿宇 攝 王龍博 文

觀測地質風險點是核桃園站值守人員的重要職責。在站房附近，有一級全年防洪點1個，三級防洪點兩個。小站值班員每天都要與防洪點進行電話聯繫和巡視，確保渝懷鐵路安全行車。新華網 耿駿宇 攝 王龍博 文

平日裏，核桃園站每天要保障近80趟客貨運列車通行。春運開始後，列車數量持續增加，高峰時段不到10分鐘就有一趟列車經過。新華網 耿駿宇 攝 王龍博 文

每天，小站僅有一趟前往重慶的5610次列車停靠，除為小站職工運送生活物資外，也為附近村民出行提供便利。據核桃園站站長程時勇介紹，隨著交通方式的日益多元化，乘坐慢火車的村民正越來越少。新華網 耿駿宇 攝 王龍博 文

核桃園站現有職工6名，“60後”1人，“70後”兩人，“80後”3人。其中有3名黨員，成立了小站黨小組，是維護小站日常運作的中堅力量。新華網 耿駿宇 攝 王龍博 文

小站只有4名在崗職工，站內輪流換休。值班的同事在做好接發車、巡線等工作的時候，其余同事就自覺擔負起生活等後勤保障。新華網 耿駿宇 攝 王龍博 文

由于核桃園站位置偏僻，加上山路崎嶇，前往最近的場鎮也要走三個小時的山路。除必要的外出採購外，小站職工還利用休息時間種菜、養雞等，解決生活供給。新華網 耿駿宇 攝 王龍博 文

在小菜園內，職工黃文凱正在打理同事們種的蔬菜。近年來，小站職工已在站區空地上開出200余平米左右的菜園，種了四季豆、絲瓜等十余種時令蔬菜。新華網 耿駿宇 攝 王龍博 文

農歷小年前，武陵山深處寒風凜冽，程時勇和同事們一起在站房貼起了“福”字和春聯，讓春運裏的小站也洋溢著新春氣息。新華網 耿駿宇 攝 王龍博 文

近年來，隨著鐵路管護水準智能化程度越來越高，許多小站先後被裁撤。也許不久以後，核桃園站也將走入歷史，但程時勇和他的同事們説，只要小站還運作一天，就要守護好鐵路的安全。這是職責，也是使命。新華網 耿駿宇 攝 王龍博 文