新華社重慶1月22日電 題：研究古人類，“93歲，要當39歲來過”
新華社記者周文衝
“‘巫山人’研究有新進展嗎？”上次見面才過去四個月，一見到黃老，記者就迫不及待拋出問題。
採訪在黃老家中。陽光把房間照得暖暖的。他坐在電腦前，戴着一頂鴨舌帽。
93歲的黃萬波，是中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員。
1985年，他和團隊在重慶巫山龍骨坡，發掘出一塊帶有兩顆牙齒的左側下頜骨化石。
而下頜骨的“主人”——“巫山人”是人還是猿，40年來仍無定論。
對話就從“巫山人”開始。
“‘巫山人’肯定是有思維了，會做石器。”黃老説，遺址出土的3000余件石製品以及成堆的、帶有砍砸痕跡的動物肢骨，證實了這一點。
“現在問題在哪呢？‘巫山人’歸不到直立人系統。”黃老拿來一個小盒子，取出兩件下頜骨標本。
“‘巫山人’的牙齒形態特徵，譬如圓形的第4前臼齒與猿不同，和直立人比也有一定差別。”他指着標本上的牙齒，“橫比、縱比，‘巫山人’可能既不是猿，也不是直立人，也許是比直立人還早的、一個新的人類支系。”
龍骨坡遺址文化層地質時代距今250萬至200萬年。如果這個推測成立，“巫山人”將是東亞地區最早的古人類，比元謀人還早了30多萬年。
“現在就要把這個推測搞清楚。”黃老説。
他曾站在“巫山人”生存過的地方，也曾無數次端詳那段下頜骨。他比誰都更渴望破解“巫山人”的身世，並一錘定音。
1954年，黃萬波從東北地質專科學校地質勘探專業畢業，被分配到中國科學院古脊椎動物研究室。
在那裏，他遇見了恩師——史前考古學家和古生物學家裴文中院士。
“我最感謝的人是裴先生，他把我引進門。”黃老説，“沒有他帶我那4年，我後來不可能發現這麼多東西。”
裴老言傳身教，手把手修改黃萬波的野外調查筆記，還推薦他去北京大學旁聽比較解剖學，打下古人類研究的堅實基礎。
“裴老教我，考古最重要的是到現場。”黃萬波説，到了考古遺址或發掘現場，可能發現更多信息：化石是怎麼埋藏的，是有意識的擺放還是隨手丟棄的，是不是被水流衝過來的，無論發掘或者研究都離不開這些細節。
聽着黃老的描述，一幅幅考古現場畫面，仿佛在面前展開。在一群考古工作者中間，黃萬波是裴老身邊那個最專注的學生。
“裴老告訴我，野外調查不要兩個眼睛往前看，要時刻關注周圍的地質剖面。”黃萬波説，出外調查離不開地質錘，“碰到地質剖面的可疑標本，都敲敲打打。”
黃萬波這個習慣，促成了一個大發現。
1963年，黃萬波在陜西藍田野外調查。一天回駐地時，路過一處廢棄水渠，他發現，水渠邊坡有幾塊骨片。一敲，是化石。在隨後的發掘中，發現了“藍田人”下頜骨。後來，他和團隊又發現了“藍田人”頭骨。
這是裴文中於1929年在周口店發現北京猿人頭蓋骨後，時隔30多年，我國發現的第二個猿人化石地點，同時也是黃土高原上第一次發現了古人類化石。
此後，黃萬波還和團隊在安徽和縣發掘出一塊近乎完整的直立人頭蓋骨，俗稱“和縣人”。
談到這些重要發現，黃老並不諱言機遇的重要。“要有運氣，也要打好基本功，見到化石才能認識，否則就會當成普通石頭，一腳踢開了。”
談話中，黃老興致勃勃，展示他正在電腦上寫的關於史前藝術的新書稿，還有下月初去重慶自然博物館科普講座的PPT。
“PPT是您自己做的嗎？”記者問。
“黃氏公司做的，公司就我一個人。”他幽默地説。
現在，黃老依然保持着對生活的熱愛，每天喝兩杯咖啡，陽&上小花常開，地板擦得锃亮。
事業沒有停步，93歲，他依然去野外調查。走起山路還是那麼快。
在他的維度裏，時間以百萬年計。他還是年輕人。
他的研究從古人類延伸到大熊貓、劍齒象等古生物。2025年底，他在重慶一處溶洞調查熊貓化石，狹窄洞穴中，匍匐前行了三個小時。這段視頻在電視台播出的時候，黃老笑言，“93歲，要當39歲來過。”——巧的是，39歲那一年也是他的收穫之年，他在陜西發現了“長武智人”。
記者問，有什麼遺憾嗎？
“40年了，還沒有找到第二件‘巫山人’化石。”黃老的語氣中透着急切，也有無奈，“發現的材料太少了，研究就卡在這裡。”
他參加了龍骨坡遺址全部五輪發掘。最近一輪發掘於2024年結束，他帶着一群年輕人，在龍骨坡駐紮了182天，是五輪中最長的一次。
他鑽了近2000個洞，很多時候一無所獲。黃老説，自己從不灰心。“我相信這一切很有價值，值得我去做。”
團隊即將申請新一輪發掘，就在曾發現下頜骨的層位。順利的話，2027年，黃老將再次踏上龍骨坡。
黃老告訴我，判斷人和猿的核心標準是腦容量，頭骨是最有力的依據。
“如果能找到頭骨，那是重大的收穫。體質形態學會更清楚，還可以做腦容量等很多實驗。哪怕是一塊肢骨，或者五分之一頭骨……”他説着，眼中有光。（完）