柱之石

  中國古代傳説，認為籠罩，是天和地的物理關係。宛若草地上搭建的帳篷。無盡的群山就是框架，支撐起天、護佑着地，萬事萬物都按照一定的秩序存在。而存在着是最自然的。眾人受此學説影響，都不否認，以為過去、現在、將來皆如此。

  人居於其中，那麼，莽莽群山就是出游時的帳篷架子，或者稱之為天柱，支撐着整個宏觀世界。

  萬壽山景區就是最好的一個闡釋，那裏天生兩根石柱，形似土家族男女。於青山秀水之間，峰巒如聚，去往萬壽山，乘車要走很長一段盤山路，都是九十度以上的彎拐，路面還不錯，直抵萬壽寨門前。當地人好心相告，建議我們一家三口，可以先乘坐擺渡車到後寨，觀看男石柱，再走回觀景&來，欣賞女石柱，聽來這説法有那麼一點區別。

  乘擺渡車過去，遠近峰巒長滿了柳杉，極像戴筒帕兒，石柱土人稱為蓋。每一座山峰，四週懸崖峭壁，頂上那一撮兒，是高大杉林圍着的草場，偶爾拖出一綹兒，沿脊梁而下，沿途是灌木叢，生長着野梨、火棘和映山紅。林中有雲豹、林麝、穿山甲、獼猴、大靈貓等數百種野生動物，天上有我們熟悉的八哥、畫眉、喜鵲、紅腹錦雞，水中還有珍稀的大天鵝。縣林業局在古城堡搞了個白鷺觀察點。周圍數百十塊稻田，山坡上幾棵高大的珙桐樹，溪澗旁無數叢斑竹林。爬上觀察點往下看，有幾隻白鷺雙腳彈直了飛起，有幾隻提起腿去抓枝梢降落，還有十數只在空中盤旋。山上不時飄出幾句美妙的山歌。我們明白，這是土家男女在對歌了，叫作啰兒調。這種啰兒調以七言為主，內容粗俗直白，甚至放蕩不拘，分號子、小調、山歌，大量運用啰兒、啷啰、啰喂，顯示濃郁的土家民族文化特色，長期於廣闊的武陵山區流傳：

  粉紅衫子粉紅領，啰喂，

  我問大哥肯不肯，咣扯，

  十個倒有九個肯，喲嗬，

  只怕情妹嘴不穩，啷啰。

  如歌中情景，就只能從天上去偷窺。土家族人的天性是自由，表達自己的感情沒有拘束，也不會抵賴，你爬上山去往下看，頓時就會明白的。

  不爬那麼高看到的動植物，也不在少數，比如山菌。松樹下必然生菌。石柱的菌類，傘厚，柄大，為蕈，俗稱大腳菌。本縣黃水國家森林公園，保存有三株巨型菌，徑高、傘寬均逾二尺。我們沒有那樣的遇合。可往樹根部看，那些傘塔形的異色香菇，聚集了無數只耳朵似的木耳，製作竹蓀的金竹，粗壯的大腳菌，比比皆是。雨後，挎上你的小背簍，採蘑菇去吧！野生黃連也是彌足珍貴的，大塊大塊的生長在梯土裏，葉片有些羸弱，可是它的根，像雞爪一般堅硬，就連硃砂石土層也能刨開。中藥黃連味苦無毒。其藥用價值瀉火、解毒、清熱、消炎、燥濕。今種植面積達到五萬畝，單株最重兩公斤，命名為中國黃連王。還有漫山遍野的朝天椒，一隻只直立向天空，渴望陽光、雨水和霧嵐，甚至雷電。

  山歌要聽十里遠啰喂，爬到高處，那些空曠蒼茫才顯得出來。在萬壽山求遠，要麼下行到索道下的千峰萬嶺，要麼上行到壽仙樓領悟禪道，穿過一條山頂棧道，才會有些感觸。行到壽仙樓，是一處壽星老人的首場，由登雲梯、仙人洞、禪道、七層仙樓組成。上坡就是一位拄着拐杖老壽星，手捧仙桃，賜福於所有游客。沿右邊上行，要攀着鐵索登高，其梯狹窄陡峭，呈近八十度傾斜，必須拉着鐵鎖鏈往上行。同路者皆畏懼。這是一條考驗膽量與毅力的道路。峰頂是石棧道與檖洞連接的路，石洞就稱為仙人洞，裏面石筋奇怪地風化了，露出天然的“仙人”二字。攀登者須從七層塔樓下，重新回到高近十九米的壽仙塑像前。

  前方轉過彎，就到了男女石柱景區，據説，其名得自萬壽山上兩根象形石柱。其山之南北兩側，有自然形成的兩尊男女石像。走上一條石棧道，近了看，那男石像高額直鼻，大耳闊口，盯着女石柱目不轉睛。女石像則面相豐滿，身高七十米，背負着柴簍，仿佛羞澀地躲開男石柱貪婪的眼光。再仔細對比兩座象形石柱，皆為頭纏花筒帕，衣飾明顯，與當地土人服飾並無二致。

  過了棧道，轉入萬壽寨景區內寨範圍。我們下到了中寨門，腳步蹬跶，看著艱難登山上坡者好笑。他們反譏説你下了這坡也要登下一坡。我們輕鬆地下了內寨，以為可以走走山區公路，擺渡車道不讓人通過，只好轉向前寨攀爬。

  整個景區是女土司秦良玉備戰的萬壽寨，寨前有缺門、駐馬關，山上分前寨、內寨、後寨，規模達到二十萬平方米，四週懸崖峭壁，僅一條小路可上，寨內建有旗&、官廳、點將&、練兵場、軍營、瞭望&等。

  石柱女土司秦良玉不愛紅粧，偏愛鑄銅鑲的鎧甲，手執白蠟桿長槍。

  秦良玉據石柱時，已經是明朝末年了，戰亂頻仍，因此她有機會參與勤王。即率軍馳援於清兵猛攻下難以支持的大明王朝。她的這支兵，歷史上稱為白桿，就是剝了皮的火棘桿。白桿套着鐵矛頭，中部鑄有倒鉤，能殺人也能割馬腳。這對馬背上生存的清軍，是極大的威脅，史書上是用山海關大破清軍詞句形容的。其英姿颯爽，取敵將首級於萬軍之中，非尋常女人可為。如同國之巍巍柱石！亦因其戰功顯赫，秦良玉被崇禎皇帝封為二品誥命夫人，召見時賜詩四首以讚，不妨擇其一品評：

  胡虜饑餐誓不辭，

  飲將鮮血代胭脂。

  凱歌馬上清吟圖，

  不是昭君出塞時。

  後人對這賜詩頗有歧義，那是批評皇帝昏瞆的，秦良玉生於一五七四年，崇禎皇帝一六三〇年賜詩時，已經五十六歲了，再怎麼地英姿颯爽，也不能比同出塞昭君噻！

  可見昏君怎麼都是昏聵顢頇的。

  千野草場

  南方山地，土地少得可憐，捨不得用作牧牛飼羊，號稱草場，其實只是高坡那些僻土。半山腰的坡地都開成了水田。高坡實在太遠且艱難，無人看管，就宜於放牧了。

  武陵山坡頂平整，稱為壩，無人種植莊稼的壩，長了草，就叫作草場。

  千野草場是石柱方鬥山頂的一片草壩。

  方鬥山是武陵山支脈，與七矅山並立，形成石柱地區兩山夾一槽的地形特徵。因為是在山脊所形成的，草壩一個接一個，嚴格説起來像草坡。草地的形狀極不規則，都是起伏着，狹長狹長的，間或有大樹叢生。千野大概就是千百塊草坪的意思罷。那些草地雖小，草卻綠得一洼洼的，綠得耀眼而生翠，乾脆説，就是一塊塊碧綠的翡翠。初夏之際，驅車緩緩地行駛在山脊上，有着些許薄霧，在林間和草地上繚繞。但是趕得很快，風住似的，就那麼飄得幾飄，散了。幾乎每塊草坪都有露宿者，他們帶着精緻的帳篷，還有折疊涼椅。雖然霧薄風輕的，晨風用一隻巨手，撫摸着草地上的一切，那些芽、那些根、那些啃草的牛羊，還有嗡嗡飛舞的野蜂。千野草場可真美呀！我憶起一首小提琴曲，就叫作《野蜂飛舞》，弓弦是怎麼嗡嗡飛揚的，真令人感慨不已呀。山上這些草，隔遠了看上去，有些發藍，宛若春來的長江水，當然那只草葉色流淌。

  我是誤聽千野為千葉了的，問了好些人，都不曉得為何要稱之為千野，似乎並非沃野千里的意思。當地有朋友解説，視野開闊，可至千里。大概是站得高、看得遠哩。從這裡往南，山群起伏，動輒觸及&&千里，正好登高遠望。其實應該叫千坪，凡被樹、被石頭、被人的觀感所隔絕了的，就是一片草坪，説成百上千也不為多，反而有數漏了的。

  還有一種大草，就是灌木叢，或者叫作小樹。因為結籽紅似火焰，山裏人稱為紅籽，學名叫作火棘，薔薇科植物。這些灌木大多是矮稈，可分枝特別㕵盛，每叢必有數十過百根。不管在石頭縫隙，甚至硬在草場中間，脆生生地冒出來，便與草色爭輝。草場上最引人遐想的就是火棘了。其如銅枝鐵幹一般。仲春時節，火棘樹開出了雪白碎花兒，被嫩綠的葉片襯得千嬌百媚；夏時，火棘樹挂出了晶瑩的翡翠果，折射了陽光，又變得褐玉般水汪汪的；秋冬來臨，火棘果色澤彤紅，一樹樹的紅，一樹樹焰火，擺蕩在冰雪地裏。要開一兩個季節呃。這世界，冰與火相映成趣，便有千千種野性。上百年輪碾過的火棘，也成了枝椏橫斜的樹了，雪白的火棘花遮掩了所有枝葉，恍惚看過去，是草場裏一張張雪白的氈毯。

  可紅籽柴棵的枝椏有刺，尖刺很硬，輕易碰觸不得。紅籽更加像樹木一些。另外有一種結果子的灌木叫柳紅籽，枝條比較柔軟，也開白花，而且沒有木刺。

  有刺與無刺就是這兩種灌木的區別。

  樹是千野草場的又一特色，類型主要為柳杉，據説主要是飛播所造成的。早年飛播的柳杉，已經長成參天大樹，兩三人懷抱不過，而且是一簇簇的，倔強地生長在坡頂，像戰盔上的簪纓。而且樹樹間密植，大小基本一致，高也差不太多，完全沒有陽光照射進入，樹下鋪滿了針葉。對了，陽光到哪兒去了呢？它們被大樹上部枝葉爭奪，樹榦光滑筆直，枝葉集中到了樹梢，真是一大奇觀。

  所以，千野草場雖沒有那麼廣闊的平壩，屬高山淺丘地貌，當地人稱為壩子。每一條褶皺上，都串連着無數塊草地，旁側就是樹簇，或者象形石。陽光從稀疏樹林外照進來，落到松毛叢中，淺淺的，就被外層樹攔擋住了，裏面長年是陰森森的，連巴茅草也不生長。草地卻格外活躍。蚱蜢跳着，草籽悄悄變褐，蛐蟮在土裏挖掘食物，野花收緊了花序，旱蛙突然就捉到一隻草蜢兒。之後，畜群那麼高傲地踐踏過來，草地上的一切，都在它們沉重的蹄下屈服了。儘管那些灌木在壓彎後，還會反彈，一晃而起，草地不會出聲，就讓它們為所欲為罷了。這樣的草場，並不適宜跑馬，倒覺得便於點起篝火，舉行月下拜火的儀式。如到縣城的夜晚，我們漫步玉帶河畔，觀賞土家族男女點起堆火，歡跳壩壩兒舞。

  音樂響了起來，山風吹了起來，月亮從山豁口了浮起來，啰兒調也就無拘束地開始歌唱，仔細聽聽那歡快的歌詞：

  杜鵑花開了，布穀鳥叫了。還有溪流、蒼松、佛堂、古洞，女傑的足跡在林海奇峰。牛背悠閒的牧郎，含羞帶俏的姑娘，吊腳木樓上咂酒香，白髮老娘倚門望。白雲輕輕地飄蕩，鶴群悠悠飛翔，這就是我的故鄉。

  這種稱為社巴的舞蹈，最典型的動作就是，舞者右腳前伸，扭腰，左手橫平，右手豎立，模仿火焰的形狀。火是光明的化身。我們都摻和進去，俱為山風吹動，像火焰般擺起來了。

  圍着火焰舞蹈，是許多少數民族的至愛，因為崇拜火焰，因為熱愛光明，也因為生活着很快樂。

  千野草場上，有萬畝森林、萬畝火棘，還有萬畝石花。喀斯特地貌裏精美的石頭會開花。當地人稱為石芽兒。草裏隱藏着犬牙交錯的石塊，一行行、一列列，是喀斯特地貌的特徵。這花不可謂不大。億萬年前，這裡地殼動蕩，大片的石灰岩被擠出了地面，逐漸掩埋在泥土裏，只露出千奇百怪的岩尖。這些石芽兒各具情態，有的像鴨兒戲水，有的像怒獅出林，有的像犀牛望月，有的像白羊打滾。群石中忽然露出一座巨像，正面看一人傲立，側面看二人對峙，背面看三人成眾。還有些石芽，如灰龍，似白虎，像萬馬奔騰，故不能不驚訝大自然造物之神奇莫測。

  且因為千野草場處於山脊，具有古樹、草場、石林的格局，只要走到石林邊去，往下打望，就是峰巒起伏的長江沿岸。長江被座座大山裹挾而滾滾東去。懸岩邊突有石牛自臥，頭頸肩背尾俱全，顯得悠閒自在，朝外走幾步，就是萬丈深淵，極形象地闡釋了牧牛如牧人心的哲理。

  石柱縣的文友領着我們，到高挑酒旗的店裏飲酒，便有人來唱那首喝酒的歌：

  萬顆明珠共一甌，

  王侯到此也低頭。

  五龍捧着擎天柱，

  吸盡長江水倒流。

  石柱的酒，好像是用高粱烤制的，不榨不濾，裝在瓦罐子裏，喝凈原酒後，摻上沸水再來喝，直至盡取酒瀝，成為白水。山裏人稱之為咂酒。喝酒的工具，是一支班竹管，喝酒其實是吮酒，如嬰兒吮食母親的乳汁兒。

  千野草場就有一千隻母乳。

  翻過瓦屋風景區，踏入一片十余畝寬大的石林，爬上一座山梁眺望，山下雲水蒼茫。那裏就是萬里長江第一彎。其形狀極似一隻大大的蹄印兒，有神牛一步踩在石柱與忠縣間，就跨越萬里神州，奔到天上去了！

  千野草場難道就是收攏了天上地下的千里風光。