2月9日,天色未亮,在四師六十二團一條蜿蜒曲折的小路上,九連護邊員楊和平與妻子許新芳開始了一天的巡邊工作。
與往日不一樣的是,這一天,他們的身後跟著16歲的兒子楊越政。
走了一段路後,一家人找個避風處圍坐在一起,準備吃點東西補充體力。
一路上土路、山路、雪路,來回15公里,一趟下來要6個小時,楊和平和妻子面色如常,但楊越政的頭上,豆大的汗珠不住地往下掉。
“趁著學校放假,多鍛煉,等我們老了,巡邊就靠你們嘍。”楊和平逗著兒子。
“巡邊隊伍又壯大了!”返程路上,碰到熟識的人,總會善意地與楊和平一家開這樣的玩笑。
“走,升國旗。”回到執勤點後,楊和平招呼剛換下濕鞋襪的妻子和兒子。隨後,楊和平一家和其他護邊員一起,神情肅穆地升起了一面鮮艷的五星紅旗,他們的身後,是連綿的雪山和神聖莊嚴的界碑——今年這個春節,是楊和平在崗位上過的第八個春節。
“每當看到國旗升起,對祖國的熱愛便更深一分,使命感、責任感也更強了。”楊和平説。六十二團與哈薩克斯坦隔河相望,九連則在團場的西南角。
2015年,楊和平成為常駐護邊員。巡邊是一項十分辛苦的工作,但楊和平卻從不懈怠。
“有幾處洼地,遇到下雪天要避開,積雪會特別深。這兩年生態環境好了,野生動物也多了,要格外留心,夜間巡邊尤其要注意。”楊和平向記者介紹。
“以前沒有執勤點,住帳篷,周邊樹林多,不能生火,大家都帶足三天量的幹糧,用體溫熱飯熱水。路況不好,走不了車,巡邊都靠步行。2018年,執勤點建起來了,通了電,居住條件好了。”楊和平説。執勤點的一側,是為常駐護邊員建的兩間住房,有了住房,許新芳帶著孩子搬了過來,也成了“常駐護邊員”。
2019年,柏油路修到了執勤點,一家人從此不再為每周送孩子上學和採購物資的事兒發愁了。
從建執勤點、修住房,到通電、通網……設施裝備、巡邊方式、生活條件等都在發生變化,護邊員們在苦日子裏品味出了甜。
傍晚,執勤點飄出飯菜的香味,護邊員們嘮著家常,熱熱鬧鬧聊著天。他們身後,連隊的點點燈光顯得無比溫馨。楊和平説:“腳下是邊境,身後是萬家燈火,咱們護邊就是護著家。”