起初是贛南地方希望我來完成這個創作過程，當他們給予了我大量第一手資料以後，通過走訪了革命老區，我確確實實被先烈們的事跡所震撼。而在眾多先烈事跡裏面最感人的還是“楊家八子”。當時贛南有採茶戲叫《八子參軍》，當地領導同志把這部戲給我看了之後，我非常震撼。從十月懷胎到兒子英勇犧牲，這個戲不僅僅把先烈的結構完成得很好，最重要的是把倫理天性的故事——母與子的關係，甚至把人性的光芒映射出來了，我特別感動，當時就接受了拍攝任務。然而一旦自己要身入其境去創作的時候又會有問題出現——這個劇本到底按這個戲劇原封不動完成呢？還是另辟蹊徑去重新找回創作結構和思路？我們反反覆復和有關創作人員討論了十一稿，最後才定下這一版本。我們不能完全走戲劇的老路，應該有另外一個結構出來——成長的結構，因為成長的結構也意味著我們可能在未來的電影影像表達方式上有我們的優勢，會表現得更有意義和價值。

贛南是客家人聚集地，他們有一種很本質的情懷，為人忠厚樸實、疾惡如仇，他們在這塊土地上扎根千百年，客家人的傳統和優良的品質一直傳承下來。之所以中國革命在多個地方展開，最後把第一個紅色中央政權——蘇維埃政權建立在瑞金也是有這個原因。首先是民眾的支援，沒有這片土壤基因是不行的。這裏有樸實的民風和忠厚的情懷，有很好的祖訓，加上悠久的傳統歷史，也有我們面對現實的勇氣和擔當以及忠誠。基于這幾點，産生這樣優秀的紅軍戰士和革命戰士是非常自然的，革命的火種在那兒，就像幹柴一樣一點就燃。
當時的數據顯示整個紅軍長徵的隊伍裏面每走一公里可能就倒下兩個贛南的戰士，這是很了不起的。在一個那麼小小的區域裏面，將近有十幾萬人的犧牲，直到第五次反圍剿。他們用鮮血和生命在捍衛自己的土地，也是在捍衛一種理念和信念。

最打動我的其實還是兄弟情和母子情。我在完成戲劇結構、影像結構時，總和創作團隊説一句話，一百個莊嚴抵不過一個感動，所有的莊嚴就是為了感動。
比如説哥哥在失去弟弟時悲痛不已，卻毅然而然拿起弟弟的槍接著去面對敵人。他心裏一直在惦記一件事，就是母親在臨走之時説的那句話：“你是長兄，六個弟弟你帶走了，你一定要把六個弟弟完整帶回來。”戰爭是殘酷的，沒有犧牲哪有戰爭，是需要前仆後繼的。我們通過這些細節就能感受到一個母親期待自己的兒子回來。
另一個是在劇中人抱哥哥過橋的那一瞬間，他想到媽媽就在前面，我一定要把哥哥背過來。影像中也呈現媽媽期盼著兒子，就像小時候看到他們回來吃飯一樣，那麼平常、那麼淡定地呼喚自己的孩子回來，她永遠在等待，因為她相信兒子一定會回來。
其實這是一種家國情懷，作為當地的普通老太太，她只知道一點，我把我的兒子送到戰場去了，目的就是讓所有人都能過上好日子，我們家也能過上好日子。因為共産黨蘇維埃把地給我們了，我要保護這塊地，要不然我們種不出莊稼了，非常樸實，也很真實，否則誰去前仆後繼。一個母親的堅韌是很重要的，她站在樹前可能站了幾十年，堅信兒子一定能回來，結果沒有把兒子等回來，把新中國等回來了。實際上所有的大家基礎都是建立在小家之上，沒有這個母子，沒有這八個兒子，哪有共和國的今天。
也讓今天的90後、00後真真切切感受到今天的來之不易。我們最近一直談不忘初心，不要用簡單的話語去理解不忘初心。只有去真正感覺到什麼是初心，他們才能不忘。細節是歷史的表情，每一個細節呈現出來都傳遞了歷史過程中重要的符號和資訊，你去感受這種資訊就是對應的時代關係。

讓他們接受最重要的一點就是，就是讓他們看到真真切切、真實的東西。因為今天是資訊時代、人工智慧時代，青年們要真真切切感受到這個故事是不是真實的故事，這個特別重要。
我們之前可能也走過一些彎路，面對主旋律太套路化、模式化。現在的青年就很難面對模式化，認為這樣的東西不真實、距離現實生活很遠。
我覺得藝術的個性化和真實性，特別是像這類題材的藝術，真實性是它的生命力，也是這個作品能否呈現的一個重要環節。如果這些生命力都沒有的話，我相信青年一定不會喜歡看。