MQ-9“死神”攻擊型無人機是美空軍目前“任務完成率”最高的戰機，但距離美軍理想中的“無人戰機”仍相差甚遠。

    據美國《大眾機械》月刊網站10月26日報道稱，美空軍官員在參加2019年《防務新聞》周刊大會期間表示，其正在投資研發的核心技術之一就是“低成本、一次性的無人戰機”。美軍專家認為，無人戰機可以成倍提高有人戰機的戰鬥力，甚至將顛覆現有的大國空戰模式。那麼美空軍的廉價無人戰機項目發展現狀如何？未來發展潛力又如何？本文就此為您簡析。

    F-35A單價夠買30架“女武神”？廉價無人戰機可降低作戰成本

    據美國《大眾機械》月刊網站10月26日報道稱，美空軍目前擁有規模龐大的無人機群，主要承擔情報、監視與偵察（ISR）任務，僅有少數例如MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神”的攻擊型無人機，具備有限的“察打一體”能力。但這些攻擊型無人機卻是美空軍現役所有戰機中任務執行力最強的。美國戰略與國際問題研究中心（CSIS）高級分析師托德·哈裏森介紹稱，MQ-9及MQ-1的平均任務執行率接近90%，而F-22隱身戰機自2005年服役以來，其平均任務執行率僅為50%。盡管出動率優于有人戰機，但MQ-9的作戰性能仍較為“初級”，與能夠針對高技術敵人執行復雜作戰任務（空戰）的隱身無人戰機相差甚遠，而後者才是美空軍未來急需的“理想機型”。

    近年來，美國防部已將戰略重心轉到“大國對抗”方面，但為此研發的戰機都相當昂貴，例如一架F-35A隱身戰機的單價為8950萬美元，每小時飛行成本為4.4萬美元（MQ-9無人機僅為649美元）。“廉價版”隱身無人戰機或能成為解決戰機使用成本日益上升問題的“良藥”，例如美空軍正在資助研發的XQ-58A“女武神”（下文簡稱“女武神”）隱身無人戰機項目。“女武神”由美國克拉托斯公司研發，是美空軍“忠誠僚機”項目（研發一種低成本無人戰機，可當作F-22或F-35的“分身”輔助作戰）的驗證機之一，原型機于今年3月首飛成功，全長僅8.8米，翼展6.7米，尺寸僅相當于現役F-16戰機的一半大，且具備雷達隱身能力。

    “女武神”尺寸雖小，最大航程達3941公里，載彈量可達272千克，內置彈艙內既可挂多枚“小直徑炸彈”執行對地攻擊，也可挂多枚空空導彈進行格鬥空戰。該無人機每架預估成本僅為300萬美元（相當于2枚“戰斧”巡航導彈的造價），對于美空軍來説，購買一架F-35A的經費可購買30架“女武神”，後者可組成一個機群由F-35A或F-22從後方遙控，在高威脅戰區執行不同作戰任務，即使被擊落也無需擔心損失成本，而損失F-35A情況大為不同，效費比對照十分明顯。截至今年10月10日，“女武神”已完成3次試飛，或將于2022或2023年完成全部試飛項目，並小批量列裝部隊。

    XQ-58A“女武神”無人戰機採用“機背式進氣+V形垂尾”雷達隱身外形設計，圖為首架原型機試飛資料圖。

    “阿凡達”將有人戰機改無人戰機 F-35可遙控多架QF-16作戰

    除“女武神”外，美空軍還有一個代號“阿凡達”（Avatar，意譯為“化身”）的項目。與同名科幻電影展現的概念類似，其主要是將現役或退役的早期型F-16改裝為無人戰機，由F-22或F-35從後方遙控作戰。該項目還要求這些無人戰機具備足夠的自主決策能力。波音公司于2010年利用無人靶機改裝套件，成功將一架F-16改裝為QF-16無人靶機，並于2012年5月實現首飛，2017年7月投入服役。試飛顯示，QF-16的最大平飛速度可達1.47馬赫，最大飛行高度達1.2萬米，可輕松完成包括7G空中急轉彎，“破S機動”等大過載空中格鬥機動。波音公司還表示，QF-16可搭載現役F-16的全套武器係統。

    與現役載彈量最大（接近1.1噸）的MQ-9無人機相比，QF-16最大載彈量達8噸，是MQ-9的數倍以上，意味著QF-16一次出動可攻擊更多目標。美軍已計劃將126架庫存的F-16改裝為QF-16靶機，並于2017年進行了首次QF-16自主攻擊地面目標的試驗，結果取得成功，並已將QF-16列入“忠誠僚機”項目的候選之一。

    與“女武神”項目相比，QF-16項目進展較快，但其劣勢是不具備隱身能力，且操作運作成本仍高于“女武神”。可預見的是，以“女武神”為代表的“廉價版”無人戰機，將成倍提升現役有人戰機的戰鬥力，未來這些伴隨有人戰機作戰的無人戰機可作為空戰或對地打擊的“馬前卒”，甚至為有人戰機充當“誘餌”犧牲自己，而無需考慮損失成本。（文/黃晉一）

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責任編輯： 蔡琳琳