曾任美國《商業周刊》駐香港首席記者、《美國新聞與世界報道》高級編輯的美國作家多莉·瓊斯·楊近日在其個人網站booksbydori.com上發表一篇題為《美國人不了解的中國》的署名評論文章，通過她作為一名中國“洋媳婦”的親身經歷，指出美中兩國之間存在的差距正在縮小，而大多數美國人並未注意到這一現實。現將《美國人不了解的中國》一文摘編如下
幾乎每個中國的大城市都有地鐵，新的，很幹凈，而且沒有涂鴉。盡管大多數乘客是中國人，但廣播裏卻使用中英文兩種語言。不僅如此，在每一站，乘客都被提醒“Mind the gap”——小心站臺與列車之間的空隙。
“Mind the gap”對最近沒到過中國的美國人來説，也是個很好的提醒。最近我用3周時間遊覽了6座中國城市，對中國到處經濟繁榮——不再依賴廉價勞動力或出口——感到驚訝。城市間的航班滿載的不是外國遊客，幾乎全是中國旅客。上海最豪華的酒店——88層摩天大樓內的金茂君悅酒店的大堂裏擠滿了急不可耐要花200美元甚至更多錢住上一晚的本國人。
從高鐵上看到的是大規模且高度機械化的綜合農業；還有一片又一片的高層公寓樓，用來供脫離了過去艱苦的田間勞動的農民們居住。這與20世紀80年代人口泱泱的中國農村形成了鮮明對比。那時，我為《商業周刊》工作，報道中國經濟。這一次，我連一頂草帽或一頭黃牛都沒有看到。
令人遺憾的是，美國老百姓對中國的認知已經陳腐過時了。現在，中國超過81%的國內生産總值是由本國內需推動的，而非沃爾瑪商場裏售賣的中國制造的玩具和體育用品的功勞。這個數字在10年前是64%。中國的工資水準在提高，因此依賴廉價勞動力的工廠被迫遷往墨西哥或越南。我丈夫的大多數親戚，30年前還很窮，如今都有好幾套房和新汽車。有一位剛剛在海南島買了第二套房子。還有一位邀請我們到南京參加了一場豪華婚禮，婚禮上還有專業歌唱家表演。
真正打動我們的是中國的老百姓現在富起來了。我丈夫的侄子，在沒有自來水的農村長大，如今在南京擁有自己的公司，銷售測試聽力用的隔音室。一位朋友的兒子，過去沒考上大學，現在經營自創品牌的化粧品，雇了200名員工。我丈夫的外甥女婿辭掉了報紙主編的工作，開了一家酒莊。他釀造了2000瓶紅葡萄酒，據愛喝葡萄酒的美國親戚評判，品質達到了國際水準。這些産品都只在中國銷售。有了6.7%的年增長率和13.7億人口，誰還需要考慮出口？我們的舊金山女婿很羨慕中國企業家有這麼顯而易見的成功機會。
隨著城市人口的迅猛增長，數不清的塔吊點綴著中國主要城市的天際線。我們乘電梯登上了128層的上海中心大廈樓頂，這是世界第二高樓，超過美國的任何一座摩天大樓。高速公路上車來車往，滿是賓士、寶馬、豐田、福特、別克，這些車都是合資企業在中國制造的。炫彩明亮的購物中心隨處可見，很多都有進口設計師品牌的專賣店，比如古馳、嬌蘭、博柏利和途明等。在上海，我們參觀了一家特斯拉經銷店，隔壁商店裏銷售的是高端無人機。巨大的兩層蘋果店讓美國國內的蘋果店相形見絀，在新力專賣店裏，我們試用了最新上市的虛擬現實頭戴式耳機。就連中國的茶葉和鳳梨酥都包裝得很高檔。
媒體對中國不足之處和缺乏西式“自由”的報道助長了美國人的錯誤認知。不過，這對多數中國人來説無關緊要。人們樂于使用百度、微信、滴滴，它們是中國版的谷歌、臉譜和優步。距我們上次探訪也就一年的時間，手機支付已經普及。地鐵裏約90%的乘客都在看智能手機——有些人用蘋果，有些人用三星，還有人用的是你沒聽説過的中國品牌。他們可能不讀《紐約時報》，但是他們可以獲取的世界上的資訊遠比其祖輩要多得多。
中國人比較關注的是貧富之間增長的不平等。在1978年時，大多數的中國人都處于貧困之中。經過30多年的快速發展，中國已經讓7億多人擺脫貧困。面向市場經濟的改革開放給中國所有人提供了發展機遇，同時也創造了400多名億萬富豪，也産生了一些負面情緒。偏遠鄉村的農民也很清楚，他們目前的差距有多大。
中國誓言要在2020年消滅貧困。2015年，估計還有7000萬中國人生活在貧困線下，貧困線的標準是每人平均年收入約440美元。截至目前，中國宣稱貧困人口已減少到4500萬，佔總人口的3.3%。相比之下，美國報告有1940萬人處于“深度貧困”狀態，約佔美國總人口的6.1%。中國人到了美國，看到無家可歸的人住在高速公路下的帳篷裏或者不論風霜雨雪流浪街頭，都驚訝不已。
按照每人平均國民生産總值衡量，中國還遠遠落後于美國。去年，中國每人平均收入8133美元，與1980年的300美元相比增速驚人，但還遠遠低于美國的每人平均57436美元。不過，中國正在迅速城市化，政府對新機場、公路和高鐵的投資力度之大令人難以置信，現在高速鐵路總裏程為1.25萬英裏（編者注：截至2016年底，我國高速鐵路裏程突破2.2萬公里）。即使今年以預測的6.5%的速度增長，雖然增速放緩，中國的增速也是美國的3倍，因此兩國間的差距在縮小。
在從上海到一座秀麗迷人的水鄉小鎮兩個小時的車程中，我向司機了解生活水準的情況。這位司機姓吳，他的父親是一位農民；他本人開計程車已經23年了，通常一天工作超過12個小時；他的兒子是上海航空公司的飛行員。吳家三代人的故事就是現代中國人家庭的變化軌跡。不過，就連他在鄉下的年邁的老父親在經濟方面也沒有後顧之憂。他的田地租給了另一位農民，每個月都有一筆租金收入。
美國人對中國的認知與美國人的自我認知之間存在差距，這對多數中國人沒有什麼影響。他們有機會使自己和孩子們的生活變得更加美好。中國與美國生活水準曾經有著天壤之別，隨著收入一代一代增多，如今這一差距正在縮小。
