美國《紐約時報》5月18日發表文章，介紹了率先在美國開辦辛辣的湘菜館的華人鐘武雄精彩豐富的一生。具體摘要如下：

　　把祖母鄉下廚房裏的烹飪秘訣帶到美國，率先開辦辛辣的湘菜館的鐘武雄于4月23日在舊金山去世，享年98歲。他的外孫女麥肯齊·費根確認了這一消息。

　　鐘武雄是在湖南省醴陵城外桃花村的一個農場長大的，當時家裏承擔烹飪工作的是兩個女人：他的母親王少宜（音）負責切菜，然後按照他的祖母何香桃（音）的指示，往火裏添柴。

　　何香桃“喜歡以鮮姜、辣椒、黑豆、黑胡椒、大蒜、蔥、醋和上好的白葡萄酒調味”，鐘武雄在《鐘武雄湘菜譜》（Henry Chung’s Hunan Style Chinese Cookbook，1978年）裏寫道。“她常常被濃重的味道嗆到，但卻會説這是一道絕好的菜。”他接著寫道，“她的烹飪方法被早早地注入了我的血液。”

　　但把祖母的教導轉化為一家餐廳，則要經過很多年時間——他移民美國，幹各種各樣的工作，並在妻子黃德榮的鼓勵下，尋求做他真正樂在其中的事情。最終在1974年，五十來歲的他在舊金山唐人街的科爾尼街上創辦了一家名為“湖南”的小餐廳，向食客推介火辣的湘菜——截然不同于很多美國人當時更習慣吃的味道更溫和的粵菜。

　　被鐘武雄的廚藝所折服的食客當中，有一位是《紐約客》的記者托尼·希斯。1976年的感恩節那天，受濃濃的香味吸引，本來只是路過的他走進了餐廳。品嘗了鐘武雄的蔥油餅和蒜香雞的希斯，幾周後在《紐約客》上宣布，‘湖南’是“全世界最好的中國餐廳”。

　　希斯接受電話採訪時説：“鐘武雄是一個熱情、貼心、充滿魅力的人，對祖母念念不忘。每一道菜都比下一道菜更有趣、驚人和不同尋常，烹制起來都很簡單。”希斯後來編輯了鐘武雄的食譜，並寫了前言。

　　希斯在採訪中表示，兩人的合作遭遇的一個挑戰是讓鐘武雄把烹飪的直覺轉化為菜譜。“我問‘放多少鹽？’他會回答‘適量！’”希斯回憶。“于是我買了一些定量的勺子，全部攤開來，對他説：‘選一把吧。多少姜？多少醬油？多少辣椒醬？’”

　　人們爭先恐後地去“湖南”吃飯，在一定程度上是因為希斯的稱讚。1979年，鐘武雄把餐廳從原址搬去了一個更大的地方，後來又在舊金山周圍新開了幾家“湖南”飯館。其子霍華德在接受採訪時説，一些不太具有冒險精神的顧客，對他父親菜裏的大蒜、調料和姜感到震驚，會點口味更溫和一些的菜。

　　“如果有人説‘我想點蘑菇雞片’，他會説‘那是粵菜’，”霍華德·鐘説，“我當了很多年服務員，有的人站起來就走了。他們會點我們沒有的菜。他們會説‘這不是我們在中西部吃的’。”

　　1979年在“湖南”吃過一頓飯後，《紐約時報》的美食評論家克雷格·克萊本稱其是“舊金山最受熱議的餐廳”，還説那裏的食物“是用文火或大火燃燒味覺”。

　　在食譜中，鐘武雄熱情地讚揚了辣椒，他寫道：“湖南人不吃肉能活，但不吃辣椒活不了。”

【糾錯】

責任編輯： 王秀