美國軍事網站12月13日發表報道稱，美國空軍一架無人機剛完成大約兩天時間的連續飛行測試，展示了這種無人機能夠自行起降，並在執行情報搜集任務過程中覆蓋大片區域的能力。

    美空軍研究實驗所的快速創新中心説，美空軍最近在猶他州的達格韋試驗場測試了這種“超長續航飛行平臺”（Ultra LEAP）無人機，這使得美空軍可能最早于明年開始將平臺投入使用。該中心説，該型無人機最初的飛行測試開始于2019年2月。

    報道稱，美空軍研究實驗所的威廉·庫利少將在新聞稿中説：“在美空軍平衡當前的戰備狀態和長期的現代化進程之際，Ultra LEAP無人機是一種既能滿足現有需求又能滿足未來需求的實用方案。”

    根據無人機的圖解，Ultra LEAP的翼展很大，可以增強升力，這類似于美國空軍的RQ-4“全球鷹”遠端無人機。

    報道指出，盡管這種無人機的尺寸、最大飛行速度和飛行高度等資訊尚未披露，但美空軍稱這是“一種高性能、高性價比的運動類商用飛機機身”，經改造後“通過基于衛星的指揮和控制以及高速率（情報、監視和偵察）數據中繼鏈具備反幹擾GPS和全球行動能力”。

    美空軍“快速創新中心”主任阿洛克·達斯在一份聲明中説：“我們的空軍研究實驗所（和）工業團隊經過10個月的研發，有了今天續航時間達到兩天半的Ultra LEAP無人機，這是解決情報、監視和偵察（ISR）係統距離問題的一個重要裏程碑。它將給我們的戰機帶來直接好處，同時為未來低成本、具備多日續航能力的ISR係統鋪平道路。”

    報道援引新聞稿説，這種遠端無人機的配置還允許安裝各種定制的“支援持續任務”的ISR感測器和工具。

    報道稱，因為這是一種商用無人機，所以如果需要，零部件或設備的制造速度可以大大提高。

    報道認為，雖然美空軍最近更加重視有朝一日能夠成群出動、使用人工智慧或與F-35等第五代戰鬥機合作的無人機，但最新的Ultra LEAP無人機測試可能標誌著美空軍將把重點轉向投資長續航時間的無人機來進行持續偵察。

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責任編輯： 蔡琳琳