車行在通往老城區的大道上，一座座翠綠環抱的孤峰，如同春筍般驟然平地拔起，點綴在喧鬧繁華的都市中。車中的我，不時地感到這山撲面而來，讓人驚喜。這就是桂林!山立城中，城在山間，城和山結合得如此瀟灑不羈，如此富有詩情畫意。這是我第二次來到桂林時的強烈感受。
十多年前，一個偶然的機會，我匆匆來到嚮往已久的桂林。那是一個秋天的下午，我們一到達桂林就直奔象鼻山。象鼻山位於桃花江與漓江匯流處，是桂林的城市標識，唐宋以來便是游覽勝地。我讀過宋代詩人薊北處士的《和水月洞韻》：“水底有明月，水上明月浮。水流月不去，月去水還流。”想象中的水月洞緊靠江邊，漓江水流貫其間，猶如水中浮月，而高大的山石垂入水中又如象鼻飲水，景致肯定極佳。或許是當時大旱的緣故，我們見到的卻是“大象”似乎倦於河灘，“象鼻”難伸水中，往日威風凜凜的神采難尋蹤跡。 
這次去桂林比較休閒。來到象鼻山，遠遠望去，碩大的象鼻山宛如一隻大象停立在漓江岸邊，後半身跨在地面，前半身蹲在水中，正伸着長長的鼻子嬉戲着清澈的江水，栩栩如生。走近時，只見象鼻和象腿之間有一個半圓形的山洞，江水穿洞而過，半圓形的山洞倒映在水中，形成一個完整的圓，如明月浮水，這才是詩人薊北處士眼中的象鼻山盛景。眼前的美景，彌補了上次的遺憾，讓我感嘆大自然的鬼斧神工。 
夕陽西下，華燈初上，白天的鼎沸、塵囂隨着晚霞的升起而慢慢歸於平靜。華麗的夜幕徐徐拉開，桂林的山水、城市、園林被霓虹燈渲染得風情萬種，頗為撩人。兩江四湖(漓江、桃花江和木龍湖、桂湖、榕湖、杉湖)上燈光閃爍，游輪、彩船、畫舫穿梭其間。朋友説，只有坐在遊船上，才能靜靜感受這片具有深厚歷史底蘊與藝術、科技三者相輔相成所帶來的震撼，體會桂林水光一色、渾然天成的“傾城之夜”。我們坐上遊船，漸行在碧波蕩漾的江水之上，眼前一幅幅美麗的山水夜色圖徐徐展開，讓人目不暇接。岸邊，古色古香的園林、高低錯落的山峰以及雕梁畫棟的亭&樓閣，燈飾錦簇迷離，流光溢彩，展現着“城在景中，景在城中”的和諧景色。波光粼粼的江面，倒映着璀璨的燈火，猶如滿天的繁星。形態各異而又風格獨特的橋梁，在各種燈光的裝扮下呈現出不同的風采，猶如彩虹鑲嵌在江面之上，顯得光彩奪目。隨着輕舟不斷穿行於各色橋梁之下，橋底的燈光與水光相互交融，好似一幅絕美的流動畫卷。橋洞的壁上雕刻或繪製的精美壁畫、石雕、書法以及一些古老神秘的雕花和文字，給夜色下的兩江四湖披上了神秘的面紗，仿佛是在來回穿越遠古與現實的歷史長河。而我饒有興趣的是，桂林人把原生態的非物質文化與現代的燈光技術結合起來，上演了一場別出心裁的水上漁火秀——魚鷹捕魚。蕩漾的湖水間，紅帆遠影，閃閃爍爍的船筏漁火在夜幕中半明半昧，幾十艘漁船竹筏一字排開，身穿蓑衣的漁夫喊着號子，隨着高高揚起的竹竿拍打水面，敏捷的魚鷹立即鑽入水中，不一會兒便叼着活魚露出水面，漁夫不緊不慢地把魚收入囊中……
迎着拂面的微風，站在船尾的甲板上，眼前的美景喚起我第一次夜游桂林的情景。兩江四湖是桂林市政府為實現南宋詩人劉克莊咏嘆桂林“千山環野立，一水抱城流”的夢想，而開發的一個水上旅游項目。我們坐在船上，沿途的樹林、建築物以及附近的山頭都打有燈光，五光十色，把桂林城的夜晚裝扮得熠熠生輝。給我印象最深的是，桂林人巧妙地設計了用水閘壩來控制江湖水位的落差，將遊船抬高或降低到與湖水持平時再行駛。那時，全國不少城市的夜景基本上是靠五彩斑斕的燈光堆砌而成，缺少創意與實用性，沒有像桂林這樣打通環城水系，把橋、洞、塔、景區像珍珠一般串在一起，形成震撼人心的夜景，桂林是中國城市水系改造工程的典範之一。
水是桂林的靈魂。這次重游桂林，最大的心願就是游覽漓江，了卻上次留下的遺憾。 
漓江是桂林的血脈，陽朔是漓江的精髓。漓江的水清澈見底，仿佛是一塊潔凈無瑕的翡翠，靜靜地躺在那裏，讓你感覺不到它在流動。江面上倒映的景致，幾分朦朧，幾分清晰。這次時間寬裕，我們從陽朔坐船游覽漓江，置身其中，細細地品味着漓江的美。船尾蕩出的道道水紋，我才意識到遊船已經行駛了。兩岸的群峰不斷後移，形成兩道夾江舒展的天然翠屏，一座山高，一座山低，峰峰相連，形態萬千。近處的山蒼翠，遠處的山縹緲，好像走進了連綿不斷的畫卷。一山有一山的姿態，有的巋然挺立、有的溫文爾雅、有的奔放巍峨、有的端莊玲瓏，似人狀物，像人、像馬、像駱駝、像筆架……每一處景致，都是一幅典型的中國水墨畫，讓人眼花繚亂，浮想聯翩，真是“舟行碧波上，人在畫中游”。這是江水賦予山的靈性、意境和生命，把游客帶進如幻似夢的童話世界。游客紛紛拿出手機、相機，記錄着對美的發現、對美的追求、對美的昇華，陶醉在漓江的美景之中。
當地人説，乘船欣賞漓江風光，遠沒有站在相公山頂的視覺那麼震撼。相公山是陽朔唯一可以爬上山頂、盡覽漓江風光的一座山，也是觀賞漓江美景的最佳去處。人在江中游，總覺得有些局限，所以很多游客喜歡從高處飽覽漓江山水的全貌。
相公山本身就是一處絕美的風景，遠觀其景，山體酷似古時束髮高冠的相公官人，因而得名。可是，不久前我扭傷了腳，能爬得上去嗎?我的心在打鼓。試試吧!對攝影的愛好和對美景的渴望，我鼓勵自己爬上去。山峰不高，又修有登山道，我花了比別人多一半的時間，終於緩緩地登上了山頂。眼前的群山挺拔聳立、犬牙交錯、由近及遠、由深到淺，一直綿延到雲霧繚繞的天際。俯瞰蜿蜒曲折的漓江，則像一條玉帶在奇峰峽谷中穿梭飄拂，輕飛曼舞。山腳下，漓江突然扭身回眸，展露出綽約身姿，形成一個大大的迴旋，江水轉彎後悠閒自得地緩緩流向遠方，流到天的盡頭，流到山水畫卷的末端。一艘艘遊船竹筏，如同小小的游魚，在平靜的江面來往穿梭，增添了漓江的生機。大彎處，漓江有力的臂彎緊緊挾着一塊鬱鬱蔥蔥的綠洲，對岸的山腳平原上縱橫阡陌，塊塊農田綠樹成蔭，片片修竹青翠欲滴，一幢幢白色的房屋掩映其中，一股股嫋嫋的炊煙翩翩起舞，我恍如看到了青山綠水、白墻黛瓦的皖南。坐船游覽漓江，是平視或仰視秀麗的風光;而站在相公山頂，則是俯瞰漓江的壯美，這是一種盡收眼底、醉人心魄的美!唐代文學家韓愈讚美桂林的詩句“江作青羅帶，山如碧玉篸”，或許寫的就是這裡!瞬間，我胸中涌起萬般豪情，心曠神怡，思潮澎湃，登山時的艱辛早已滌蕩殆盡，渾身輕爽、悠然、舒暢。其實，平視也好，仰望也好，俯瞰也好，不同的角度有不同的美，不必介意，不必比較，只要能發現美、領悟美、欣賞美，內心就一定很美。 
晚上，我們去了西街。西街的建築奇巧、精細，灰磚騎樓，瓦面飛檐，透着嶺南建築的古樸典雅。夜色漸濃，白天出游的游客陸陸續續來到西街。兩旁的商鋪錯落有致，燈火通明，各種各樣的當地特色紀念品和頗具民族特色的繡品、飾物、樂器等琳瑯滿目，店舖老闆熱情而不失風度地吆喝着，各種喧鬧聲此起彼伏。一位留有長長鬍鬚的年輕歌手，一邊打鼓，一邊唱着自己原創的歌曲。幾個街頭藝人，在表演中國傳統器樂，有的吹笛，有的拉二胡。隨着歌聲樂曲的起伏，濃濃的飯菜香味隨風撲鼻而來，各具特色的小吃十分誘人。在一個店舖前，幾個身着民族服飾的年輕人，抬着打夯的工具，唱着粗獷高昂的山歌，在石舀裏打出香噴噴的糕點。“大哥，請嘗一嘗。”頭戴銀色頭飾、身穿花衣裳的姑娘，將一小塊糕點遞到我面前，不論你吃不吃，都會心情激動。西街也是世界各地美食的聚集地，當地風味小吃與正宗的西餐，陽朔人愛吃的啤酒魚與肉嫩醇香的法國牛排等等，全在這裡兼和，應有盡有。街上人山人海，熙熙攘攘，異常熱鬧。我已分不清東南西北，一路上像是被人推着向前走。我不習慣這種喧鬧，更喜歡白天的西街。
我第一次去西街是上午。白天的西街，游客不算很多。兩側的商場、旅社、酒樓、茶吧、音樂吧、書畫店鱗次櫛比，裝修風格各異，各種招牌，顯出異域色彩；店名別具心裁，不落俗套。西街，流淌的是快樂的生活情調，放鬆的是焦灼的精神世界。其實，游覽西街就是一種體驗，不同文化的碰撞豐富了街頭的內容，這裡每天都在上演着不同的故事。
是的，享受桂林山水的那份愜意，領略桂林山水的那份浪漫，欣賞桂林山水的那份秀麗，應當是從容不迫的，心無旁騖的；如果走馬觀花，蜻蜓點水，匆匆而過，留下的只能是遺憾……(王正忠)
