淮北人是懂“艾”的。從端午門楣上那一束寄託安康的民俗意象，到夏日三伏天艾灸升騰的溫熱，這種菊科植物與腳下土地的緣分已綿延千年。而真正讓絲絲古老藥香煥發出全新産業活力的，是烈山區古饒鎮草廟村的一場實踐。六年前，退伍軍人孫偉帶着創業夢想回到故土，將目光投向了地頭裏尋常的本土艾草，開啟了一段從鄉間草到致富“金枝”的産業探索。六年後的今天，走進“艾鄉”古饒鎮，自動化生産線有序運轉，科技新苗在田間挺立，新農人揮灑汗水幹勁十足，共同勾勒出艾草産業生機勃發、蓄勢聚能的嶄新畫卷。
12月24日，古饒鎮草廟村的安徽艾鄉農業科技有限公司加工車間裏機聲隆隆、清香四溢，新引進的全自動艾條、艾柱生産線正有序運轉。技術工人在一旁調試數據、實時稱重，傳送帶上不同規格的金色艾條整齊排列、依次通過，很快便裝滿包裝盒。“電商訂單量起來後，原先全靠人工已經忙不過來了。”草廟村黨總支書記、企業負責人孫偉介紹説，一條自動化生産線可抵20名工人，不僅有效破解了産能瓶頸，也保障了産品標準的統一穩定。而從生産線調整下來的工人，將轉移至艾草加工的前端環節，從事脫葉處理等工作。新增的這道工序提升了原料的質量，更利於後續規模化倉儲與艾絨提純，推動産業鏈向專業化、精細化方向持續延伸。
生産線的升級，源於原料品質的突破性提升，離不開科技創新的有力支撐。車間不遠處連着古饒鎮科技小院，冬日的試驗田裏，淮北師範大學生命科學學院副教授余如剛俯身觀察，眼前一片艾草長勢喜人、綠意盎然。曾經制約産業發展的“連作障礙”，被學院專家團隊成功攻克。通過改善土壤營養、促進代謝廢物降解，並運用組培脫毒與種苗本地化技術，培育出的淮北“大白艾”種苗在實際種植中已規模化普及。“新種苗葉片大、長得旺、出絨多，出油率達到國家標準，畝均植株數從8萬棵提高到12萬棵，實現了增産增收雙提升。”余如剛&&，下一步團隊將持續聚焦“育種、育肥”兩端技術攻關，圍繞艾草産業鏈延伸展開系統研究，共同做好“艾草+”文章，以科技支撐助力産業提質增效。
科技的注入為種植戶帶來了更堅實的發展底氣。在相鄰的王店村，記者跟隨種植大戶項紅梅來到新流轉的種植基地，村民們正在新翻耕的土地上播撒艾根。作為第一批規模種植艾草的帶頭人，項紅梅的種植面積從最初的150畝擴大到500畝。回想起步時的艱難，她依然感慨：“頭年沒掌握好起根時機，損失不小。都説‘種在人，收在天’，可看到辛苦付出打了水漂，真不是滋味。”如今情況已徹底轉變。改良了種植技術、採用新種苗和科學育肥，從第二年起，艾草種植就實現了穩定盈利。“咱淮北‘大白艾’品質好，訂單供不應求。”項紅梅説道。基地緊鄰合徐高速，每到采收時節，不少南陽客戶直接開着貨車前來裝運。時值歲末，項紅梅下定決心，將全部精力投入到艾草産業中，用心管好種植基地，做好網店創業，帶着跟隨自己多年的鄉親們一起，把這條産業發展之路走得更穩、更遠。
線下渠道穩步拓展的同時，線上市場也展現出蓬勃活力。當天上午，“艾鄉工坊”的直播間裏，負責人雷雪利正為新加入的本地青年進行培訓，指導他們如何有效排品、講好“艾鄉”故事。每逢重要時間節點，她還會前往一路之隔的古饒鎮興農電商直播基地開播。2024年初，雷雪利帶領團隊返鄉成為“新農人”，開啟了艾草保健産品直播帶貨。雖起步較晚，但增長勢頭明顯——截至目前，總成交額已突破500萬元。今年端午節期間，僅鮮艾草銷售額就接近200萬元。“直播已成為重要銷售渠道，我們在抖音等平台的銷售額增速超過200%。”雷雪利介紹。隨着艾草産品從養生延伸到家居、日化等領域，消費群體日趨年輕化。“各大平台的數據顯示，艾草已從一味傳統藥材，轉變為融合傳統文化與現代科技的‘明星産品’。”雷雪利説。下一步，計劃重點培育本地主播，組建助農直播團隊，並探索跨境電商直播，推動艾草産品走向國際市場。同時，着力構建“直播+培訓+産業”融合生態，通過開展電商技能培訓，帶動更多農戶參與，助力鄉村産業向標準化、可持續方向發展。
市場活力不斷釋放，離不開政府精準有力的引導。走進安徽艾鄉農業科技有限公司的産品展廳，琳瑯滿目的艾草産品令人目不暇接——從精油、香包、肥皂，到母嬰護理品、艾灸器具，種類超過百種。一旁的展示區，各類認證、榮譽證書排列齊整，其中“淮北有艾”禮盒還入圍“首屆淮北伴手禮”。“艾鄉”古饒的艾草産品不僅在皖北地區樹立了良好口碑，更具備了走向更廣闊市場的基礎。近年來，當地通過強化黨建引領、深化校地合作，整合政策、人才、資金等關鍵要素。聚焦艾草種植、産品研發、生産加工等關鍵環節，以“微工坊”激活“大動能”，逐步構建起“合作社+高校+科研機構+企業+農戶”發展模式，有力推動了“古饒艾業”區域品牌競爭力與影響力的提升。然而，“工坊”是紮實的起點，産業需要迭代升級。“打通堵點、融合鏈條、做響品牌！”談及未來規劃，古饒鎮黨委書記陳平生顯得務實而清醒。接下來將在科學規劃基礎上持續引導産業健康發展，積極推動招商引資，助力産品“借船出海”；同時整合資源、調動群眾種植積極性，為企業的穩步成長提供支撐。
臨走前，孫偉和記者聊起這些年的奔波：跑展會、拓市場、進課堂、練內功，成了大夥兒口中的艾草“土專家”。“咱們這兒和蘄春、南陽緯度相近，是最適宜種艾草的地方，品質絕對靠得住！”孫偉笑着説。去年，草廟村的艾草産品已邁出國門，與匈牙利、菲律賓的商貿公司達成合作，拿下了500萬元訂單。孫偉心裏還有不少打算：為自主研發的特色灸具申請專利，推動艾草與康養、文旅深度融合……“一步一個腳印，把淮北艾草這張名片擦得更亮。”
記者 於曉
